Маленькое зеркало вызвало ещё больше эмоций. С его помощью он даже смог рассмотреть свою спину.

Купец стоял за спиной вельможи и дышал через раз.

– Это очень хороший подарок для нашего повелителя, что ты хочешь взамен?

Чёрт его знает, зачем я вдруг изменил на ходу правила игры. Он бы мне сейчас любимую жену в ответ бы отдал, уверен.

– Уважаемый Альмас-ходжа (я вспомнил, что белую чалму носили те, кто сделал хадж. Ну даже если ошибся – не страшно).

– Это подарок от моего правителя. Если бы наших купцов не обижали в вашем царстве и уменьшили налог с продажи для отдельных наших граждан, это было бы более, чем достаточно.

Ну вот зачем я это ляпнул. Чисто на интуицию. Сейчас булгаре мощное и развитое государство, торгующее с Востоком и Западом. Неплохо будет иметь доверительные отношения со знатным вельможей.

– Я передам твои слова. От себя же разреши мне вручить тебе охранный медальон, покажешь его и это будет тебе защитой на нашей земле.

Овальный и тяжёленький медальон был из серебра, с изображением правителя и арабской тарабарщиной по краям.

Я поклонился, насколько мне показалось уместно. Служка бегом принёс ларец и поставил на стол.

– А это прими лично от меня, можешь обращаться ко мне при нужде. Извини, мне нужно ехать.

И мужчина с охраной стремительно вышел.

Балезин, после ухода Альмаса, сразу расслабился, снял шапку и вытер пот с лица рукавом.

– Вик, так ты не простой торговец?

Я уклончиво покачал головой.

– Тогда я не понимаю, почему ты приплываешь один на маленькой лодке? Такому человеку нужна достойная охрана.

– Ну я не один, со мной великий воин. Остальные ждут недалеко, я же не просто купец и нам не нужна известность.

– Ну да, конечно.

Вик, а про меня ты не забыл? Я-то привёз всё, что обещал.

– Конечно, дорогой Балезин. Я же обещал, пойдём к лодке. Только ты не хочешь прежде показать товар?

И мы прошли к его судну. Второе, с вельможей, уже столкнули на воду, и гребцы с уханьем начали разворачивать его.

Крикнув на своём помощнику, нам принесли по коврику, на который мы и сели. Подарок от Альмаса, ларец, я пристроил рядом.

По трапу, роль которого играла доска с набитыми поперечинами, спускались рабы. Их охраняло два вооружённых охранника. Они были в деревянных колодках, не дающих быстро двигаться.

Пленники связаны друг с другом верёвкой.

Девять человек, возрастом от 16 до 30. Молодец купец, доходяг не привёз. Но какие же они все разные. Тут и чернокожий, и смуглые южане, и светлокожие ребята.

– Балезин, расскажи о них, кто что умеет в воинском деле.

Ну купца не надо долго упрашивать, чтобы разрекламировать своё товар. А эти люди сейчас были товаром.

Если верить булгарину, сильнее этих воинов нет на свете. А что это они в плен попали, ну всякое бывает конечно.