Или принятые меры дали результаты, или миновали местность, где водятся комары, разносчики малярии, а только новых случаев не было и умер только один воин. По приказу Алексея его тело сожгли. Обычай погребать существовал не у всех народов, некоторые после обряда умерших сжигали, пепел развеивали, как в Индии. Так что сожжение умершего особых нареканий не вызвало.

Утром следующего дня Алексей сам на построении отобрал дюжину, которая выглядела молодцевато, туники не истрепаны, шлемы надраены. Они сейчас будут представлять перед горожанами всю армию Александра, и не хотелось, чтобы воины выглядели оборванцами.

В качестве сопровождающего Алексей решил взять с собой Перикла. Во-первых, он выглядел солидно: туника новая, аккуратно оправлена борода, ножны меча и шлем блестят. А во-вторых, именно он будет принимать у города дань. Алексей решил занять какое-либо здание в городе, в центре, где можно временно расположить городскую стражу и казну.

Дозорные доложили, что городские ворота в башне распахнуты. Немного не по себе. Вместе с Алексеем в город войдут четырнадцать воинов. Что стоит их перебить, нарушив договор? Правда, Алексей оставил в лагере вместо себя Полидевка, начальника первой дюжины, – на всякий случай.

Трубач дал сигнал – больше для городских властей, – и греки медленно двинулись к городу. Впереди – Алексей, за ним – Перикл, следом – Никандрос, командир дюжины. Рядовые гоплиты шли строем в два ряда в полном боевом облачении. Однако не для устрашения, для представительства. Когда приблизились мерным шагом и до городских ворот оставалось шагов тридцать, из них вышла процессия горожан в пять человек. Впереди – тиран, следом – переговорщики, которые несли в руках лавровые венки.

Делегации сблизились, разом остановились как по команде. Тиран, мужчина лет сорока, склонил голову и протянул в вытянутой руке жезл, символ власти. Алексей его принял, поднял вверх, а потом вернул тирану, тем самым оставив правителем. Алексею хватает забот с лохом, тем более предстоит идти в другие города. Коли при этом тиране город процветает, стало быть, управляет умело. А назначь Алексей нового, еще неизвестно, что получится. Алексей руководствовался поговоркой «Коней на переправе не меняют».

Сопровождающие тирана мужи закричали: «Виват!» Потом возложили на головы Алексею, Периклу и Никандросу лавровые венки как знак победителя. Венки как признание возлагались первому в спортивных состязаниях, победителю в бою.

В город через ворота входили вместе: рука об руку Алексей и тиран, затем, таким же построением, Перикл и переговорщик, Никандрос и еще переговорщик, следом топали гоплиты. На улицах вдоль домов выстроились горожане. Всем хотелось поглазеть на воинов грозной армии Александра.