В армии не роптали, Александру верили, но зимовать армии лучше было бы на Средиземноморском побережье Персии или в Египте. На зимовку и отдых армия расположилась в нескольких небольших городах. Города за неимением гарнизонов о сопротивлении не помышляли и потому остались целыми, и жителей не угнали в рабство. Отдыхали, кто как умел. Целыми днями играли в кости, проигрывая трофеи, пили вино, развлекались с продажными женщинами. Но каждый воин с тоской вспоминал свой дом, оставленные семьи. Бо́льшая часть войска Александра, за исключением пополнения, в походе уже пять лет.

Выросли дети, состарились жены и родители воинов. А жизнь одна.

Александр присоединил к своим владениям обширные земли Персии, Египта, овеян славой, перед его именем и армией трепещут многие правители. А что получил простой воин, кроме жалких трофеев? Когда воины шли за своим царем, многие полагали, что поход продлится год, от силы два. Они с триумфом вернутся к родным очагам, будут рассказывать о победах, действительно великих. Но походу не было конца, и в войске стало возникать недовольство. Александр эти настроения не уловил или не принял к сведению.

Жаждал покорить все страны, чтобы весь мир лежал у его ног. Македонский и не подозревал, насколько велик мир, одной жизни могло и не хватить.

Алексей, пока отдыхали, близко сошелся с греческим гоплитом Периклом, человеком весьма разумным и грамотным. Любил вечером с ним поговорить за кувшином разбавленного вина. Грек порой высказывал слишком смелые мысли.

– Нашему полководцу не хватает дальновидности.

– Что ты имеешь в виду?

– Надо осваивать захваченные территории. Какой смысл завоевать город, оставить в нем прежнего правителя, бывшего сатрапа Дария? Что с этого поимеет Македония или Греция? Из Египта надо вывозить зерно, из Персии – кожи, медь и лес.

Наши страны должны богатеть, семьи жить лучше. Иначе ради чего воюем? Благо, потери пока невелики. Но везение не может быть вечным. Когда-нибудь боги отвернутся от Александра, и он останется ни с чем.

В чем-то Перикл был прав. Тем более из истории Алексей знал о неудачном индийском походе, который еще впереди, о смерти от отравления великого полководца. Александр как военачальник был умен, принимал нетрадиционные решения, приводившие его к победам.

Но и жесток был, даже по отношению к своим товарищам.

Индия же манила Македонского, была его мечтой. Редкие люди, побывавшие там, говорили о цветущих деревьях с необыкновенными плодами, о залежах изумрудов, о великолепных дворцах. Кроме того, Индия представлялась краем вселенной. И, захватив Индию, Александр мог считать себя повелителем всей вселенной. Александр, как и многие правители, считал себя отмеченным богами, пришедшим в этот мир покорять и властвовать.