Пехоты семьдесят тысяч, пятнадцать тысяч конницы, пятнадцать боевых слонов и двести боевых колесниц. Как и его сатрапы, Дарий был трусоват. Сатрап Мазей мог помешать македонянам переправиться через Евфрат, но отошел. Дарий же посылал Александру предложение о мире и разделе империи, но Македонский отказался, ему нужна была вся Персия. К исходу сентября войска уже были на удалении шести километров друг от друга. Наконец-то Дарий торжествовал: ему удалось выманить Александра на равнину, где было пространство для маневра, обходов и где он имел значительное преимущество в силах.

Македонский приказал оборудовать укрепленный лагерь и дал войску после перехода отдых. Персы же, опасаясь, что Александр обманывает их, простояли день и последующую ночь в полном боевом облачении в чистом поле, так что к началу сражения уже были вымотаны и морально, и физически.

Александр располагал сорока тысячами пехоты и семью тысячами всадников и построил их для боя следующим образом.

На правом фланге – корпус щитоносцев и гетайры, здесь же располагался сам Александр. На левом фланге занимала позиции фессалийская конница под командованием Пармениона.

В центре – фалангиты македонян, по шесть полков, каждый численностью полторы тысячи человек. Перед центром войска – лучники и пращники. На флангах Александр поставил вторую линию войска, чтобы прикрыть тылы; там стояли фракийцы, иллирийцы, легкая кавалерия и часть гоплитов.

Персы располагались иным образом. В центре был сам Дарий на колеснице с отрядом знатных всадников – личной гвардии при царе, там же находились греческие наемники-гоплиты под командованием фокейца Патрона и этолийца Главка. За ними стояли инды, мидяне, парфяне.

Перед центром – лучники-марды и пятьдесят колесниц. На левом фланге, которым командовал Орсин, находились тяжеловооруженные всадники-массагеты из иранских племен. И всадники, и кони были в броне, всего числом две тысячи; девять тысяч конных бактрийцев и пять тысяч всадников из разных племен, кроме того, сто серпоносных колесниц и пехота. На правом фланге располагался Мазей с армянскими и каппадокийскими всадниками, пятьюдесятью колесницами и пехотой – мидянами и сирийцами.

Дарий особые надежды возлагал на серпоносные колесницы.

К осям колес были прилажены длинные лезвия. На ходу вклиниваясь в ряды противника, они рубили ноги, и устоять перед ними мало какая армия могла. В колеснице располагался ездовой и пехотинец из персов, вооруженный мечом, прикрывавший щитом ездового. Дарий впервые использовал в бою такое множество колесниц.

Сражение началось атакой персов. Вперед ринулись серпоносные колесницы. Фаланги македонян и греков подняли невероятный шум. Били мечами о щиты, неистово кричали, даже свистели. Лошади – существа пугливые.