А длинные тёмные ресницы придают глубину взгляду. Его подтянутая фигура в обтягивающих ноги брюках, заставила меня нервно сглотнуть.

Я не хочу соперничать с Розой за внимание Артура, клянусь своей колодой Таро! Просто такого мужчину я вижу впервые. Естественно, я получаю эстетический экстаз.

— Приехали на императорский отбор невест? — светским тоном осведомляется Артур, словно мы стоим они в приёмной императора, а не на окраине города.

— Ну, да в принципе, — как-то растерялась я.

— Превосходно, — оживился он. — Поедемте скорее, я покажу, где вы будете жить. Зарегистрируетесь в секретариате отбора. Получите место в общем доме для проживания невест.

— Мне бы не хотелось расставаться с Розой. Ну, вы понимаете, о чём я? — настаиваю я на совместном пребывании. С ней как-то спокойнее и зачем мне нужен этот императорский отбор, если будет крыша над головой.

— Видите ли, уважаемая ведьма. У нас в империи существует определённый порядок при отборе невест. Роза не участвует в отборе. Поэтому совместного проживания не будет.

Артур почему-то раздражён. Я чувствую это, хотя он улыбается самой очаровательной улыбкой.

— А почему Роза не принимает участия в отборе невест? Чем она хуже меня? — я искренне не понимаю этого. Роза намного красивее и тоже не замужем. Император точно должен позвать и её на отбор. Несправедливость какая.

— Роза, ничем не хуже. Она уже почти замужем. Вот и вся причина, — опять это тщательно скрываемое раздражение.

— Роза говорила, что не хочет выходить замуж за главаря местной банды, — я пытаюсь его успокоить.

Артур, имеет виды на Розу, наконец-то доходит до меня. Вот я дура! Это же было понятно с самого начала, когда он поцеловал её.

— Господин Вайль очень влиятелен в своей сфере деятельности. — лукаво говорит Артур. — Но откуда вы взяли, что Роза выходит замуж за него? Роза моя истинная пара и через пару недель у нас состоится свадьба [1].

Да, глупое положение. Как я могла сразу не понять. Засмотрелась на крутого мужика.

— Лиль, чего мы здесь стоим? Ждём людей Вайля? Вперёд знакомиться с императором, — улыбается Роза.

— Замечательная идея, Роза! Император настоятельно просил меня познакомить его с тобой. Но в прошлый раз ты огорчила императора своим неожиданным исчезновением, — Артур подаёт ей руку.

— Прошу вас в мой экипаж, — делает мне приглашающий жест. Радует, что хоть не неприличный.

— Дорогая, не хочешь привести себя в порядок перед встречей с императором? — Роза подозрительно уставилась на Артура.

— А как же я? — спрашиваю я.

Мне реально страшно остаться одной. Я не знаю этот мир. У меня нет ни одежды, ни денег.

— Вас отвезёт мой экипаж, — такой ответ меня не успокаивает.

— Может быть, мы всё же поедем вместе, — настаиваю я.