Эти часы – очень древний артефакт, которому не стоит попадать в руки простых людей. Все эти игры со временем могут плохо закончиться. Так что будет лучше, если вы отдадите их тому, кто знает все или почти все об их свойствах.

– Да кто вы такой, чтобы…

– Хороший вопрос. Кто я такой? Пожалуй, я уже и сам не очень хорошо помню… прошло столько лет, что немудрено и забыть.

Юрию вдруг показалось, что гипнотизер стал на глазах меняться. Он превратился в благообразного старика в старомодном, чуть ли не средневековом одеянии… в пражского раввина с гравюры семнадцатого века… в углу комнаты показалась еще одна фигура – огромное существо с покатыми плечами и длинными, свисающими до колен руками…

Юрий попятился, испуганно моргнул…

И все стало как прежде: в кресле сидел маленький человечек с огромной головой, отдаленно похожий на Карла Маркса, больше никого в комнате не было.

– Ладно, – сказал Юрий после недолгого размышления. – Будь по-вашему. Эти часы и правда слишком непонятная, слишком могущественная вещь для обычных людей. Я вам их отдам, но только при одном условии.

– Вы сделаете Элеонору… Эллу такой, как прежде – единой, цельной личностью. Чтобы от искусственной Норы ничего не осталось, чтобы она не переключалась по кодовому слову, как компьютер.

– Это правильно. – Гипнотизер кивнул. – Я и сам об этом думал. Она уже пережила свое горе и может вернуться к нормальной жизни.

Юрий отступил в сторону.

Гипнотизер шагнул к Элле и проговорил властным, завораживающим голосом:

– Ты вернулась домой!

Нельзя сказать, чтобы Элла изменилась сразу. Но чем больше Юрий присматривался, тем больше убеждался, что перед ним абсолютно нормальная женщина. Много пережившая, много страдавшая, но с психикой у нее полный порядок. Подкормить, на море свозить, приодеть – и будет все хорошо. Ну, об этом он позаботится. Потому что крути не крути, а отныне они связаны тем, что пережили вместе.

– Ну, так могу я получить обратно свои часы? – осведомился психиатр.

– Э, нет! – Элеонора махнула рукой, останавливая Юрия. – Давайте-ка поговорим, выясним все до конца.

– Надо ли? – спросил он, но тут же поправился: – Вижу, что надо. Вы вполне в состоянии все понять и осознать. Можем поговорить в спокойной обстановке.

– Может, вас еще и кофе напоить? – съехидничал Юрий.

– Я бы с радостью, но имейте в виду, тот ужасный тип, который жил здесь под видом вашего… гм… мужа, совершенно не разбирается в этом благородном напитке!

– Да? – удивилась Элеонора. – У нас была отличная кофеварка…

– И тем не менее вас он поил такой гадостью! Но вы не можете этого помнить, потому что ту искусственную личность…

– Вот именно. Давайте подробнее! – Юрию уже все надоело.