Картель, в первоначальном значении, а не то, во что это слово превратили мексиканцы с колумбийцами (кстати, в этом мире Колумбия — мирная страна, экспортирующая кофе и певиц), тут это не преступное сообщество.

Напротив, это ситуация, когда группа производителей чего-то безобидного, скажем, кофе, хлеба, кирпича, общается и достигает договорённости (которое как раз и называется «картельным соглашением») и в результате синхронно держит цену на свой товар на определённом уровне.

Например, собрались хлебопекари какого-то города и договорились продавать хлеб не дешевле рубль с полтиной за буханку. И все эту цену держат. И в результате покупатель видит везде эту цену и покупает по ней. И то же самое с поставщиками. Они держат закупочную цену на зерно или уже готовую муку и по более высокой не покупают, чем контролируют и это направление. То же самое складывается с зарплатами по профессии, обменом информации о недобросовестных поставщиках, работниках, отслеживание изменений в законах или, наоборот, совместное лоббирование своих интересов перед государственными органами.

Словом, у картелей, даже без всякого криминала, есть достаточно мощный инструмент воздействия на рынок, особенно в условиях, когда антимонопольную службу ещё не изобрели.

С медью, вероятно, с годами сложилась такая же петрушка. Изменить что-то я не собирался, а просто принимал, как данность. А вот то, что я въехал в этот факт за пару дней, причём попутно с другими вопросами, а Владос не мог понять уже долгое время, это, конечно, на некоторые мысли наводит.

— Алло, Ваша милость, то есть Ваше благородие? — мне звонил риелтор Цветлан.

— Да, дорогой. Смог забрать в офисе денежку для себя? Я помощнику команду давал.

— Вы знаете, по этому поводу и стою. То есть, звоню. Почти час жду у офиса, на Каспийском. Мне же в этот офис надо?

— Да, этот. Наверное, мой помощник тоже по судам мотается, дел сейчас много.

По объективным причинам я не мог рассказывать кому попало, что Чен, как правило, застревал на прииске, ведь по сути сложилась ситуация, когда триады управляли технической частью через инженера, а всей юридической частью через Чена. Я же фактически руководил по глобусу, то есть, совместно с Танлу-Же разрешал какие-то глобальные вопросы, в том числе приобрел соседние участки, чем расширил географию прииска, плюс обеспечил отстрел монстров и в целом наладил схему поставки, а бремя управления легло на Чена. Так что в офисе его запросто могло не быть целый день.

— Так что же мне делать? — задал резонный вопрос Цветлан.

— Вы на месте? Я подъеду через десять минут.

Цветлан — риелтор не смог отловить ни меня, ни Чена, но зато догадался позвонить. Молодец.