Сплетники будут о тебе судачить, особенно их заинтересует причина, по которой тебя отправили в монастырь.

— Меня и так считают больной по всем фронтам девицей, — я размяла затекшую спину.

— Светские болтуны только и ищут, о кого можно поточить зубы. Нападать стаей — это так аристократично, — с сарказмом молвила Кокордия.

— Ну пусть попробуют.

Тут в дверь постучали, и вошла Дафина с кипой бумаг:

— Олетта, бабушка… Я только что закончила план по расширению теплиц. Посмотрите, пожалуйста.

Я с радостью переключилась на более привычные дела. Все эти придворные и политические интриги были мне чужды и утомляли.

— Когда ты все успеваешь, сестренка?

— На самом деле я ничегошеньки не успеваю! Но после ритуала я совсем не устала, напротив, почувствовала прилив сил. — Дафина придвинула стул и уселась рядом. — Теперь, когда у нас поселился нейт Саймон, мы сможем делать лекарственные снадобья не только для себя, но и на продажу. Расширимся, начнем зарабатывать. Аптекарь знает столько рецептов! И Замир делает успехи, он силен не по возрасту. Объединив силы, мы заставляем травы быстрее расти, а ягоды — созревать.

Пока мы с сестрой переговаривались, Кокордия задумчиво наблюдала за нами.

— Знаете, — произнесла она наконец, — иногда мне кажется, что все это сон.

— Бабушка? Что ты имеешь в виду? — спросила Дафина с непониманием.

Та погладила внучку по руке и улыбнулась.

— Не обращай внимания, милая. Это я так… брюзжу. Привычка.

Но я знала, что на самом деле чувствует Коко. Это надежда.

Надежда на то, что она оставит своим внукам и правнукам не бесконечные долги и врагов, а процветающее графство.

И следующий шаг, который мы предпримем — попытаемся произвести впечатление на приеме и найти союзников.

Глава 56

Его светлость герцог Лерран Моро"

"Он почувствовал нечто странное на следующее утро. Меж ребер, где магический источник стянула паутина проклятия, теперь была легкость. На его светлость больше ничего не давило, не отравляло существование.

Лерран замер, не веря своим ощущениям. Медленно поднес руку к груди, пытаясь нащупать то, что больше не причиняло боли. Источник, еще недавно скованный темной силой, теперь пульсировал свободно.

Но как? Почему?

Первые минуты у него даже догадок не было. Герцог просто застыл в неподвижности, держа у груди ладонь. Нахмурил темные брови, проверяя, действительно ли свободен от проклятия некроманта? Не почудилось?

— Я сошел с ума? — спросил сам у себя, а потом отправился к Болвейну, завел его в шатер и попросил проверить источник магическим зрением.

Товарищ долго всматривался, хмурился, и вдруг глаза его распахнулись. Он произнес:

— Тебе удалось найти того, кто снял проклятие?

— Нет.