Кажется, в пору моей молодости их было больше. Целительство — весьма редкий дар. И его величество будет просто дураком, если не вернет Готарам все регалии.

Дафина испуганно ойкнула, а Латисса рассмеялась.

— Я слишком стара для того, чтобы чего-то бояться. Могу позволить себе говорить все, что думаю. — Она вновь обратила внимание на меня. — Хм… Ты должна олицетворять женственность, мудрость и милосердие. И в то же время — соблазн и недоступность. Идеальный баланс света и тьмы.

Швея взяла меня за подбородок и повернула голову сначала в одну сторону, потом в другую.

— Какой интересный цвет глаз. То голубое небо, то бирюза.

Ее комментарий крючком зацепил что-то в глубине моей памяти. Бирюза… Кто-то уже говорил мне об этом.

Точнее, не мне, а Олетте. В земной жизни мои глаза были карими.

Но как ни силилась, не могла понять, кому принадлежали те слова.

Внезапно старушка издала победный вскрик, словно ее осенило:

— Я знаю! Да, я точно знаю, что с тобой делать, моя девочка. Доверься тетушке Латиссе, и все будет распрекрасно."

"Я всецело полагалась на вкус этой женщины. Меня давно не волновали мода и шмотки, но сейчас я ощутила прилив любопытства — что у нас получится?

Какой я предстану в глазах высшего света?

После снятия мерок и обсуждения деталей мы покинули гостеприимный дом пожилой швеи. Рассиживаться было некогда.

Пока Костик не отбыл из Ключа вместе с Деревянной Горой, нужно заняться источником. Если Дафина все правильно рассчитала, сил должно хватить.

Я задумалась и не сразу ощутила, как сестра толкает меня в бок локтем.

Я подняла голову. Мы ехали вдоль одного из зажиточных кварталов, улица была широкой, и на правой стороне ее я увидела знакомое лицо.

Нейт Марагас.

Он спускался по ступеням дома из белого кирпича. Должно быть, посещал пациента.

Глава гильдии лекарей замер, вцепившись в меня взглядом.

Уверена, он уже знает, кто приютил изгнанных им учеников. И у кого теперь будет работать аптекарь. Ничего, лекаря ждет множество потрясений.

Я не удержалась, каюсь.

А что? Сегодня у меня хорошее настроение, надо поднять его и бедному мужчине. Вон как его перекосило. Пульпит, панкреатит и простатит в одном флаконе.

Широко улыбнувшись, я помахала рукой в знак приветствия и отправила Марагасу воздушный поцелуй.

Глава 52

Ритуал

Мы поднялись еще до рассвета, чтобы пораньше прибыть на лесопилку.

Я даже успела уделить десять минут легкой разминке и столько же — тренировке по развитию магических каналов. Кокордия научила меня упражнениям, которые сама выполняла в детстве.

Следовало принять удобную позу, очистить голову от мыслей и сосредоточиться лишь на ощущениях. Почувствовать, как отзывается источник, как сила медленно наполняет каналы и циркулирует по телу.