— Так было дешевле!

— Тем не менее, этот пункт договора вы тоже нарушили.

Мне показалось, что от напряжения из носа Лока сейчас хлынет кровь. Он испепелял злобным взглядом нейта Арксура, тогда как тот, напротив, сохранял ледяное спокойствие.

Много лет граф Лок думал, что наглость и жадность сойдут ему с рук. Но всему рано или поздно приходит конец. Бумеранг прилетит ему точнехонько в лоб!

— И главное, вы уже на протяжении нескольких лет отказываетесь выплачивать арендную плату, — завершила я. — Это называется самовольный захват земель.

— Нейра Олетта, я и без того заплатил вашему отцу круглую сумму! Вот расписка! — Лок выдернул из кармана сложенную вчетверо бумагу и помахал ею, точно флагом.

Я улыбнулась.

— У нас есть второй экземпляр расписки. Нейт Арксур выявил следы магического вмешательства, верно? — я повернулась к стражу финансов, и тот кивнул.

— У меня есть все основания полагать, что это — подделка. Либо документ был подписан с использованием ментального давления. Но более точный ответ даст независимая комиссия из моей академии. Кстати, я уже отправил расписку туда с маг-курьером. Ответ не заставит себя ждать, граф Лок.

Глаза старого мерзавца забегали. Он знал, что за подделку документов может грозить не только штраф, но и темница.

— Что вы от меня хотите? — прохрипел он и закашлялся. — Денег⁈"

"— Справедливости, — я снова улыбнулась, как будто не происходило ничего особенного. — Мы разрываем с вами контракт.

После этих слов раздался звук рвущейся бумаги, и Кокордия продемонстрировала две половинки договора.

— Что⁈ Да как вы посмели⁈ Это заговор! — Лок вскочил из-за стола, его трость задрожала в руках.

Он явно не ждал, что «наивные Готары» сорвутся с крючка, а кормушка захлопнется, прищемив ему пятачок.

— Прощайте, граф Лок. Лесопилка больше не ваша, я не желаю видеть вас на своих землях, — строго произнесла Кокордия.

Он ткнул в ее сторону крючковатым пальцем и прохрипел:

— Я подам в суд!

— Подавайте, — невозмутимо согласился нейт Арксур. — Мы с легкостью докажем свою правоту.

Пока разъяренный Лок не успел убраться вон, я лениво поинтересовалась:

— Не желаете навестить своих бывших работников, принести извинения и сказать им несколько слов поддержки? Они как раз пошли на поправку.

— Да пусть провалятся в пропасть! — рыкнул граф. — Будьте уверены, я этого так не оставлю!

— Боюсь-боюсь, — хмыкнула я, когда Лок, стуча каблуками, выбежал прочь из зала. — Мерзейший старикашка.

Висящее грозовой тучей напряжение начало потихоньку рассеиваться. Но вычеркивать соседа из списка противников пока рано. Как и расслабляться.

— Кажется, наш сюрприз удался на славу, — улыбнулся нейт Арксур, убирая документы в папку.

— Еще как удался.