Лев отдавал себе отчет в том, что проведение операции днем ставит ее успех под угрозу, но откладывать до вечера он тоже не хотел."

"Наконец сыщики зашли во двор добротного каменного дома. Заходить в дом они не стали. Заметив выглянувшего из окна хозяина, Гуров успокоительно кивнул ему: мол, все в порядке, не высовывайся. Они с Крячко обошли дом и спрятались за кустами смородины. Отсюда было хорошо видно заднее окно дома, где жил Коротков. Лев достал телефон и позвонил Глухову. Получив команду, майор подошел к калитке и решительно постучал. Он не должен был прятаться, наоборот, согласно плану Гурова, ему следовало максимально привлечь к себе внимание киллеров.

– Коротков, открывай! – крикнул майор на всю улицу. – Мне нужно осмотреть дом! Открывай!

Как только он начал стучать и кричать, две группы, поджидавшие во дворах у соседей, скрытно выдвинулись к оградам, разделявшим участки, и перебрались на участок Короткова. На эти две группы возлагалась главная роль в операции. Они должны были подобраться к боковым окнам, по возможности одновременно, выбить эти окна и ворваться в дом, не дожидаясь, выйдет кто-то из дома на стук майора или нет.

Гуров и Крячко выполняли роль группы подстраховки.

Однако все пошло не так, как планировал Лев. На крики майора из дома никто не вышел, и спустя полторы минуты две группы оперативников дружно выбили боковые окна и ворвались в дом. Однако в ту же секунду заднее окно распахнулось, и на землю спрыгнул человек с бритой наголо головой, с пистолетом в руке.

– Сейчас он перепрыгнет наш забор, и будем брать! – прошептал Гуров на ухо Крячко. Тот кивнул.

Но киллер вновь нарушил их план. Он не стал прыгать через забор, а повернул налево и перепрыгнул в боковой двор, из которого только что ушли оперативники.

Гуров вскочил на ноги. Этого он никак не ожидал! Теперь между ними и киллером находились два забора. Правда, беглец должен был выскочить на улицу неподалеку от того места, где стучал в калитку майор Глухов и его люди, но заметят ли они человека, вышедшего из соседнего дома? Обратят ли на него внимание? Можно было, конечно, позвонить майору, но на это ушло бы время.

– За ним! – скомандовал Гуров, и оба друга перепрыгнули один забор, потом одолели второй и оказались в нужном дворе.

Из-под ног у них кинулись в стороны куры, какая-то женщина открыла дверь дома и крикнула:

– А ваши уже ушли!

Друзья не обратили на этот возглас никакого внимания. Они выскочили на улицу и посмотрели в сторону магазина, рассчитывая увидеть бегущего человека, но его нигде не было видно. Зато они увидели, как из одного из автомобилей, стоявших возле магазина (это была «Веста» серебристого цвета), вдруг вывалился человек, и машина, резко взяв с места, помчалась к центру города.