То, что они присутствовали возле ворот не одни, а в сопровождении целого отряда Гвардейцев во главе (или в комплекте) с Командиром Гвардии Ганола, только сильнее запутывало ситуацию. Для меня запутывало. Сами они, если судить по лицам, вполне были спокойны и ситуацию странной не находили. Да и вообще, во главе этого «комитета по встрече» находился именно он — Командир Гвардии. Граф с Альбиной находились, хоть и в составе, но не в центре построения, а несколько сбоку, добровольно уступая лидерство и акцент.

Что вообще происходит? С чего такой куче высокоуровневых «игроков» стоять торжественной встречей перед пешим лохматым «нубом» в затёртой и застиранной одежде?

И, видимо, недоумение моё читалось на лице довольно ясно, так как Альбина улыбнулась и даже отвернула голову, чтобы не рассмеяться в голос, портя общее настроение серьёзности встречающих.

Я, тем временем, приблизился достаточно, чтобы дальнейшее моё движение вперёд уже выглядело неучтивым, агрессивным и даже провокационным. Поэтому остановился. Командир Гвардии утвердительно-приветственно кивнул мне. Я кивнул ему. Он сделал какой-то знак одному из своих подчинённых, и мне подвели осёдланную лошадь.

Или коня… хм, да, действительно, коня — они в половом плане довольно легко различимы. Кстати, я повернулся и кивнул в приветствии отдельно Альбине, отдельно Графу и отдельно коню Альбины, чем вызвал недоуменное округление глаз, как у Графа, так и у Альбины… так и у коня Альбины. Гвардейцы старательно делали лица каменно-равнодушно-серьёзными. У них, в целом, получалось.

Тем не менее: коня — мне! Да на хер бы он мне сдался! Я ж даже на Земле машину не водил, и права получать не пытался — не имел к тому совершенно никакой склонности. Велосипед, да ноги — вот мои виды транспорта! Самые простые, нетребовательные и надёжные. А тут — конь! Живая и своенравная зверюга, которая непонятно ещё как меня может воспринять.

Не то, чтобы меня пугала перспектива забраться на него сверху. Не то, чтобы я не имел уверенности, что справлюсь с ним — нет. Я не имел ни малейших сомнений в том, что справлюсь. Будет это, скорее всего, не легко, но я справлюсь. Вот только… а зачем?

Зачем это мне? Перед кем свою крутость доказывать? Перед кем выделываться? Да и к чему мне этот лишний напряг? Им всем, этим встречающим, зачем-то нужен я, а не они мне. Так с чего я должен как-то под них, под их удобство подстраиваться, жертвуя своим собственным комфортом и удобством?

— У-у, — отрицательно мотнул я головой и произвёл ещё более красноречивый отрицающий жест здоровой правой рукой.

Брови Командира отряда недоуменно взметнулись вверх. Я повторил свой отрицающе-отгоняющий жест в сторону коня.