Незнакомец и незнакомка, встретились и понравились друг другу — вот что это такое…

Круг за кругом, то сближаясь, то отдаляясь, временами теряя друг друга из виду — они не стремились теперь находиться рядом, потому что были вместе. Однако вечно это длиться не могло, когда-нибудь следовало или сблизиться, или разлететься.

Внизу виднелся одинокий скалистый островок, и она услышала желание Дьяна спуститься. Он по-прежнему хотел увидеть её человеческий облик? Да, следовало ожидать. Но она была не согласна. Он потянул её вниз, всё-таки поймав и закутав в мягкую перину своей силы, она опять вырвалась, и полетела вверх, он легко догнал.

И теперь вырваться из плена брачного танца было бы слишком трудно… особенно если и не хочется. И, благодаря такой долгой и волнующей прелюдии, танец сразу зажёг обоих, закрутил огненным вихрем, когда всё остальное теряет значение и смысл…

Всё заканчивается. Близость закончилась, однако ощущение единения, абсолютного восприятия друг друга было таким сильным и даже острым, что непонятно было, как жить дальше. И струя пламени, которую выдохнула Кантана, то ли в надежде избавиться от наваждения, то ли от страха избавиться — сплелось с таким же пламенем Дьяна и улетело туда, где жил лишь холодный блеск звезд.

И Кантана знала, что пора убегать, если она желает, чтобы её игра в незнакомцев продолжалась. Или открыться ему прямо сейчас, вон на том каменистом островке? И как он посмотрит на неё?!

Кантана согласилась бы на всё, но Даннидира в её душе кричала: улетай, глупая девчонка! Успокойтесь оба, поговорите после!

И убегать следовало скорее, потому что слишком много силы сгорело в том костре, что они зажгли вдвоём с Дьяном.

Улетать, или она вскоре свалится без сил! И она улетела, скользнула вверх и затерялась в облаке…

Её ждут около замка Риш? Наверняка. Будь рядом Дьян, никто бы не посмел подступиться, но его нет, и у какой-нибудь из старших княгинь точно найдётся, что ей сказать. Хотелось покоя, а не разговоров. Но ведь есть коридор в Тайный замок, там её метка — вот и прекрасно.

Коридор оказался неожиданно длинным, она влетела в него, когда Риш был ещё далеко — значит, стражи её не заметили.

И хорошо. Широкий зев мозаичного грота, огонь в его глубине…

Она вернулась. Не домой, но всё же. И можно было упасть без сил на покрывало, постеленное для другой изумрудной тысячу лет тому назад, и её бы не нашли здесь ещё тысячу лет. Но нет, конечно, нет. Чужой Тайный замок может хранить свои секреты и ловушки, и засыпать в нём она точно не станет…

Замок был тих и тёмен — в этот глухой предутренний час, наверное, спали даже те, кто обычно считал это пустой тратой времени.