— Здравствуйте! — прокричал Олег. — Мы вчера приходили к вашему соседу Самойлову. Вы нас впустили записку ему на двери оставить. А теперь мы хотим…

— Заходите, — даже не дослушала пожилая женщина.

Замок домофона загудел. Мальчики поднялись на нужный этаж. Пожилая соседка Самойлова предупредительно ожидала их на пороге общей двери.

— Мы, собственно, просто хотели узнать, не появился ли Илья Григорьевич? — задал вопрос Олег.

— А чего это вас сегодня так мало, ребята? — внимательно посмотрела на двух друзей пожилая женщина.

— Остальные заняты, — солидно проговорил Тема.

— И вообще они с нами ездили вчера только за компанию, — решил на всякий случай объяснить Олег. — Записку поручили отвезти мне.

— Значит, тебе, — пристально поглядела на него соседка Самойлова.

— Ну, да, — продолжал вдохновенно врать Олег. — Самойлов сейчас так нужен в Диагностическом центре. Кстати, он так и не позвонил на работу. Вот мы и решили на всякий случаи узнать, не появлялся ли он дома.

— Ой, ребята, по-моему, вы замерзли, — продолжала с большим интересом разглядывать то Олега, то Темыча соседка Самойлова. — Может, чайку хотите?

Олег, еще не отдавая себе отчета почему, внезапно почувствовал что-то неладное. Гостеприимство самойловской соседки настораживало.

— Чайку, пожалуй, выпьем, — вдруг согласился Темыч. — А то как бы и впрямь не простыть. Заболеешь потом.

— Спасибо, конечно, но мы спешим! — решительно произнес Олег и дернул Темыча за рукав куртки. Тот с недоумением уставился на друга.

— Вы только скажите, пожалуйста, — продолжал Олег. — Самойлов появился? Получил он нашу записку?

— Нет, — медленно проговорила женщина. — Не появлялся. Не получал.

— А можно я тогда заберу ее? — продолжил Олег. — А вместо нее оставлю другую.

Темыч вообще уже ничего не понимал, но на всякий случай помалкивал. Услыхав просьбу Олега, соседка Самойлова повела себя и вовсе странно. Она словно бы съежилась, глаза суетливо забегали.

— Да, да. Оставляй, конечно, — смущенно забормотала она. — Только вот… — Женщина осеклась.

— Что «только вот»? — смотрел ей в глаза Олег.

— Ну, эту прежнюю записку… — еще тише проговорила женщина. — В общем, ее уже нет.

— Значит, Самойлов все-таки приходил домой? — встрепенулся Олег.

— Нет, — стараясь изо всех сил не встречаться глазами с собеседником, ответила женщина. — Приходили другие…

Мальчики с ужасом уставились друг на друга. Они подумали об одном и том же: «Бандиты. Они нагрянули к Самойлову и запугали соседку. Наверняка она доложила про наш визит. А теперь, по их поручению, пытается нас задержать».

— Большое спасибо, — скороговоркою произнес Олег. — Нам ничего не надо. Мы торопимся.