Но для того, чтобы проложить канал, мне совсем не обязательно было знать некоторые… Скажем так – засекреченные нюансы его исполнения. По этой линии был свой главный…

Карим внимательно слушал. Очень внимательно. И, очевидно, ждал продолжения.

– Если вас больше интересуют эти «нюансы», то нужно было приглашать… – Мончегоров чуть не назвал засекреченную фамилию, но вовремя спохватился и осёкся.

– Не меня нужно было приглашать…

– А кого? Виталия Евгеньевича, Докукина? – спросил Карим, остро глянув из-под прищуренных век.

Ивана Степановича бросило в жар.

Откуда «представитель правительства» может это знать?! Фамилию, которую он назвал, невозможно найти ни в одном открытом документе по проекту «Тайга»!

– Где вы узнали про него?!

Карим небрежно отмахнулся.

– Бросьте! Какие сейчас секреты? Особенно для правительственного уровня!

– Почему же вы его не привлекли к вашему делу?!

– Он сказал, что в прокладке канала вы разбираетесь лучше. И что сопутствующими вопросами тоже владеете… В пределах, которые нам необходимы.

Теперь у бывшего главного инженера внутри все заледенело.

Карим врал! Докукин никогда бы не назвал его фамилию. Да и вообще не стал бы ни с кем разговаривать на эту тему. А если бы они сделали к нему подход и упоминалась фамилия главного инженера, он немедленно сообщил бы об этом Мончегорову! Почему же не сообщил?!

– Поэтому мы и обратились к вам, – дружески улыбнулся Карим, хотя глаза у него оставались холодными и совсем не дружескими. – И вполне удовлетворены вашей компетенцией! Теперь давайте осмотрим следующие заряды.

Ну, те, которые законсервированы…

– Точнее, осмотрим скважины! – уточнил Мончегоров. – Они вполне могут быть пустыми…

– Пусть будет так, – нетерпеливо кивнул Карим. – Куда ехать?

– Первая в километре на северо-запад отсюда. Вторая – в километре от первой, тоже на северо-запад, по прямой.

– Так поехали! Чего ждём? – Карим был явно возбужден, как игрок, когда пришло время открывать карты.

Володя привычно нырнул на водительское место, Карим и Рустам тоже мгновенно оказались внутри. Иван Степанович чуть замешкался, снимая бахилы.

– Живее! – высунувшись из люка, крикнул Карим с плохо скрываемым раздражением.

Проехав километр в указанном Мончегоровым направлении, Володя сказал:

– Вон там, справа, какой-то забор, проволока, вышки… Как в колонии…

– Давай туда, – скомандовал Карим. – Это то, что мы ищем. Вряд ли здесь еще и колонию построили…

Впереди находился огороженный некогда сплошным дощатым забором квадрат территории размером примерно сто на сто пятьдесят метров.