Осколки и обломки так и летели во все стороны, поблескивая, словно россыпь костяных самоцветов.

Эмми только вздыхала и сметала мусор в аккуратные кучки.

Я уверенной походкой направился к Никодиму. Старый алхимик колдовал над какими-то склянками, бормоча себе под нос замысловатые формулы, перемежая их забористым матерком. Услышав мои шаги, он поднял голову и вопросительно уставился на меня:

— Чем обязан, Ваша Светлость? Неужто опять удумали какую каверзу?

Почему сразу каверзу? Это вот такое у него обо мне мнение сложилось?

Я рассмеялся и хлопнул старика по плечу, отчего тот чуть не выронил пробирку.

— Никодим, дружище, Есть кое-что, что ты должен знать.

— Помнишь, мы всё сокрушались, что Красного Сгустителя у нас кот наплакал? Так вот, теперь такой проблемы нет. Мы будем производить эликсир в любых количествах.

Старик изумленно вытаращил глаза, его кустистые брови взлетели чуть ли не до макушки.

— Константин, простите за откровенность… но вы часом солнечного удара не схлопотали? Или перебрали с утреца? Какое еще «в любых количествах»⁈ Да для одной-единственной порции Сгустителя нужна прорва редчайших ингредиентов! Голубую Кровь вон еле-еле раздобыли, и то чудом несусветным. А Вы говорите — в любых количествах…

Он скептически сложил руки на груди, всем своим видом выражая крайнее недоверие. Я снисходительно усмехнулся:

— Не кипятись, старина. Я абсолютно серьезен. Мы не просто сварганим пару флаконов, а наладим выпуск Сгустителя на регулярной основе. И знаешь почему? Потому что ключевые компоненты для его изготовления теперь всегда под рукой! А если точнее — со вчерашнего дня.

Никодим заинтригованно подался вперед. В глазах его вспыхнул знакомый азартный огонек.

— Вот как? И что же это за компоненты такие? Вы, как всегда, полны загадок, Ваша Светлость. Но не могу не признать, Вы уже не раз совершали невозможное на моих глазах. Так что готов поверить на слово.

— Я сам, признаться, не сразу это осознал, — сказал я, — Обстановка не располагала к размышлениям… Но сейчас у меня в голове как будто что-то щелкнуло, и я все понял.

В этот момент к нам подкралась Лилия. Повизгивая от нетерпения, волкодевочка ткнулась мордой мне в ладонь, всем своим видом намекая, что ей срочно требуются почесушки. Я принялся ласково поглаживать её за ушами. Лилия довольно зажмурилась и растянулась у моих ног, блаженно постукивая хвостом по полу.

— Вот оно, наше секретное оружие, кайфует, — сказал я, кивнув на разомлевшую волчицу, — Основной ингредиент для Красного Сгустителя — это Лилия!

В лаборатории воцарилась гробовая тишина. Все присутствующие застыли с отвисшими челюстями, таращась на меня, как на последнего психа. Первой опомнилась Настя.