— Ты смешная, — рассмеялась рядом Лея.

Она теперь приходила к нам каждый день, стоило ее мачехе отвернуться. Хотя, по-моему, она и рада была избавиться от девочки. Уж очень было заметно, что женщина не любит бедняжку и еле терпит в своем доме. Да и помощи от девочки пока не было никакой.

А мне нравилось, когда она возилась рядом. Было приятно слышать ее смех и наблюдать, как забавно расширяются ее глаза, когда она узнавала что-то для себя новое.

— Почему это я смешная? — глядя на ее улыбающуюся рожицу, злиться сразу расхотелось.

— Ты же можешь им приказать! И они расти не будут! А так они думают, что тебе нравится, что они так быстло зеленеют, вот они и стараются, — за последнюю неделю активного общения она почти перестала картавить. Очень умненькая и обучаемая девочка!

Я на это лишь покачала головой. Лея любила играть в такие игры, когда она будто слышала, чего хотят животные или растения.

— Если бы все было так легко, бельчонок, — вздохнула я, снова принимаясь за работу.

— А ты попробуй! Давай! — она тряхнула кудрями, которые окутывали ее голову рыжим облаком.

Я посмотрела, как заблестели на солнце ее локоны, оглядела чисто выстиранную рубаху и подумала, что на это никакого мыла не жалко! И пусть Лианем долго кричала, что я извожу такой дорогой продукт на какую-то оборванку, но я все равно видела, что малышка ей нравится. К тому же я клятвенно обещала, что все ей возмещу и отработаю.

Вот и отрабатываю...

— Хорошо. И как мне это сделать? — сдула я со лба выбившуюся из-под косынки прядку. Девочка на несколько секунд задумалась, а потом уверенно кивнула и серьезно заявила:

Это выглядело так уморительно, что я невольно рассмеялась. Увидев по глазам ребенка, что на меня разобидятся, я тут же посерьезнела.

— Хорошо, я попробую. Только обещай мне, что тогда наденешь свою косынку!

Лея ни в какую не хотела ее надевать, хотя солнце припекало уже неслабо.

— Хорошо... Но только если у тебя получится! — тут же вывернулась она, и мне с большим трудом удалось сдержать улыбку. Ничем ее не проймешь! — Ну! Давай!

Я закатила глаза к небу и произнесла:

— Не расти! — посмотрела на девочку и увидела полный скепсиса взгляд.

— Это ты сейчас солнцу сказала?

— Эм. Действительно.

Я посмотрела на сорняки в своих руках, грязные от земли ногти, которые давно не знали маникюра, на сорняки, которые мне еще только предстояло выполоть, и с чувством произнесла:

— Что бы все завяли!

Конечно, ничего не произошло, я пожала плечами и посмотрела на девочку:

— Вот видишь. Ничего не получается.

Но тут Лия подскочила на ноги, захлопала в ладоши и счастливо рассмеялась:

— Получилось — получилось!

Я недоуменно опустила голову и поняла, что. получилось.

— Я же говорила! Ты такая, как я! — продолжала она радостно прыгать хлопать в ладоши.