Пришлось остановиться. Девушка, еще светясь улыбкой, подняла взгляд на того, кто преградил им дорогу. Влад заметно напрягся. Едва не поддался инстинкту — спрятать Ксюшу за свою спину.

— Идешь, по сторонам не смотришь. Не узнаешь старых друзей.

Это мог быть кто угодно, и пусть даже Юля — с ней можно было разобраться малой кровью, но к неудовольствию Влада преградившим им путь человеком оказался Хромой.

— Здравствуйте, — пробормотала Ксюша, в смятении разглядывая человека со шрамом.

Тот, ехидно скалясь, затягивался сигаретным дымом.

— Привет. — Влад сделал шаг и пожал ему руку. — Что ты тут делаешь?

Быстро оглядев двор и заметив сидящих в машине возле подъезда головорезов Макса, он оценил ситуацию.

— Сколько лет, сколько зим, Влад. — Хромой не спешил отпускать его руку. Он не сводил взгляда с Ксюши. — Не звонишь, не пишешь, потерялся совсем.

— Работаю. — Еле сдерживая гнев, процедил парень.

Макс медленно перевел на него свой взгляд:

— А вроде обещались видеться, да?

— Да? — Нахмурился Влад. — Пока было некогда.

Ксюша с интересом наблюдала за этим диалогом. Что-то тут было не то, но она не понимала, в чем дело. Только чувствовала, что стоящий перед ними человек был опасен. К тому же, девушка ощущала исходящее от Влада напряжение. Он стал похож на разъяренного зверя, готовящегося к прыжку на противника.

— Девушка твоя? Познакомишь? — Улыбнулся Хромой.

Шрам на его щеке неприглядно натянулся.

— Ксения, это Макс. Мой старый знакомый.

Девушка протянула руку, пожала:

— А мне-то как. — Ухмыльнулся Хромой, наклоняя голову набок.

— Подожди меня в машине, пожалуйста. — Попросил Влад, доставая брелок и щелкая сигнализацией.

— Э… я… хорошо, — потоптавшись на месте, Ксюша направилась к машине.

Ей очень не хотелось оставлять Влада наедине с этим типом. Проходя мимо тачки с открытыми окнами, в которой сидели какие-то неприятные молодые люди, сверлящие ее взглядами, Ксюша перестала дышать. Какими же они были мерзкими! Таращились на нее и перешептывались. Голодные гиены — иначе и не скажешь.

— Ты следил за мной? — Подался вперед Влад, когда девушка села в автомобиль.

— Спокойнее-спокойнее, — растянул лыбу Хромой. — Как-то я должен был тебя искать, правильно? У нас ведь был уговор.

— Я сказал, что сам позвоню.

— От тебя долго не было вестей. — Он развел руками.

— И поэтому ты решил подойти ко мне прямо на людях? — Пальцы Влада сжались в кулаки, он приблизился к Хромому вплотную.

Но Макс даже не шелохнулся:

— А я смотрю, ты выбрал правильную тактику. Пялишь дочку Князева?

— Пошел ты. — Парень подался корпусом вперед.

— Она может быть нам полезной, я одобряю.

— Мне не нужны твои одобрения, понял? — Прорычал Влад ему в лицо.