— Ну, дивчина, еще по разочку, э?

— Чур, я карты сдаю!

Кажется, призрак одолел свой первобытный страх перед нечистью. Сам давным-давно нежить, но нечисти боялся по старой памяти, как черт ладана.

Я поудобнее устроилась в постели и включила мобильник. Удивительно, но меня никто не хотел. Ни одной смски, ни одного пропущенного вызова. Поразительно. Зато я кое-кого хочу.

— Том, привет. Да, день добрый. Есть минутка? Слушай, а расскажи про убитую ведьму. Не, про мумию и амулет я знаю. Кстати, про гостевой амулет. Может, все-таки подкинули? Не то бы забрали, чтоб не спалиться. Что было? — я резко села. — Точно? Однако…

Затертые следы ритуала и никаких остатков магии.

— Потрудилась она на зависть, — хмуро резюмировала Томка. — Все делала вручную, без заклинаний и ведьминой силы.

— Но почему вы решили, что «она»? Почему не предположить сбрендившего колдуна? Осень же, у всех обострения. А мужики — народ обидчивый. На своей территории гадить побоялся…

— А ты про осень, мужиков и обидчивость в связи со своим наблюдателем поминаешь? — хмыкнула подруга.

— Тьфу на тебя! — я чуть не перекрестилась. — Надеюсь, пришлют кого-нибудь другого… Так почему «она»? И при чем тут я? Зачем использовать подставу и давать нам понять, что что-то затевается?

— Ульяш, ты же знаешь, у Верховной паранойя, — Томка понизила голос почти до шепота. — Она боится потерять место и власть над Пламенем именно сейчас, когда не готова ее преемница. Я уверена, что ты — случайность. Случайно у Аллы оказался именно твой номер телефона. И забрать хотели девчонку, да не вышло. Но забрать хотела та же самая охотница, поэтому и знакомая полянка. Свято место пусто не бывает. И не удивлюсь, если девочка понадобилась… для тех же целей. А Анфиса Никифоровна всё вывернула так, чтобы тебя припугнуть и к делу пристроить. Преемниц она, конечно, муштрует, но хочет-то на свое место тебя.

И снова тьфу… Эта набившая оскомину тема уже в печенках сидит… Но в общем и целом… Ребята-то удивились, обнаружив в своих сетях другую добычу. Ждали бы меня… не стали бы ждать. Ударили бы так, чтобы напасть захотелось. Эх, тетя-тетя, вечно ты со своими… несбыточными мечтами карты путаешь.

— Почему «она»? — я вцепилась в Томку, как терьер.

Дражайшая подруга помялась, помолчала, посопела недовольно, но раскололась:

— Запах. Запах «Озерной глади». Он был повсюду. А это зелье варится…

…с примесью капли крови ведьмы. Женской крови.

— На кой черт ей «Озерная гладь»? Это же обычное успокоительное.

— А я знаю? — флегматично отозвалась Томка. — Может, трясло перед ритуалом. Только, Ульяш, между нами…

— Конечно-конечно, — я таки отскребла себя от постели. — Спасибо, Том. Ты, если что… держи в курсе, ладно?

— Обязательно, — пообещала она и отключилась.