У советских и восточногерманских сил со связью было все в порядке, чего не скажешь об американских силах после ночной диверсии на базе «Голубые цветы». А как, скажите, воевать, если у тебя нет связи? Как отдавать приказы? Может, через курьеров? Или – голубиной почтой? Вот то-то и оно. И если бы, скажем, в самый ближайший момент советские танки вздумали открыть огонь и ринуться в наступление, то для американской стороны это был бы заведомый проигрыш. И ладно бы только в локальном сражении у Берлинской стены! Так ведь нет! Это поражение неминуемо повлекло бы за собой и другое поражение – гораздо более значительное и куда как с большими последствиями.

Это было бы репутационное поражение всех Соединенных Штатов, а коль репутационное, то, значит, и политическое. А уж этого никак нельзя было допустить. И потому – необходимо было искать выход. Причем срочно.

Вот на такую во всех отношениях непредсказуемую, опасную и безрадостную тему и состоялся телефонный разговор между начальником базы «Голубые цветы» полковником Дэвисом и его прямым начальником – генералом Галлахером. Генерал находился по ту сторону океана, в Штатах, а полковник, соответственно, в западной части Германии.

Конечно же, не у себя в кабинете, поскольку связи на базе «Голубые цветы» по-прежнему не было, да и сам кабинет изрядно пострадал от ночного взрыва. Говорил полковник Дэвис с генералом из расположения западногерманской воинской части. Других способов связаться с командованием у него не было.

– Поздравляю вас, полковник! – В голосе генерала Галлахера слышались откровенная издевка и неприкрытое раздражение. – Вы – замечательный офицер и командир! И база у вас замечательная! И хотелось бы отыскать какой-нибудь изъян в вашей работе, но – этого сделать невозможно! Потому что нет у вас никаких изъянов! Одни сплошные достоинства! Так и будет доложено командованию! А там и президент узнает о ваших подвигах.

Не сомневаюсь, он также оценит их по достоинству. Так что будьте готовы к получению заслуженной награды.

– Мы делаем все возможное, чтобы в самое ближайшее время восстановить снабжение базы электроэнергией, а также наладить связь! – заверил полковник Дэвис.

– Неужели? – В голосе генерала явственно ощущалось откровенное издевательство.

 – Что же, вы сами додумались до этого? Или кто-то вам подсказал?

Полковник удрученно промолчал, потому что ничего не мог сказать в ответ, нечем ему было оправдаться.

– Молчите? – Голос генерала на другом конце провода становился все раздраженнее. – Умное молчание – это ценное качество. Редкое, а потому и ценное… Но только – это не ваш случай. Потому что у меня к вам масса вопросов, на которые вам придется отвечать.

– Я вас слушаю! – с готовностью ответил полковник.