И, естественно, засвидетельствовала королеве свое почтение повторно, потому что иначе было нельзя.

– Доброе утро, ваше величество.

– Доброе утро, Виктория, присаживайся. – Махнув мне рукой на ближайший диванчик, в полукруге которых центральное место занимал ее почти что трон, королева повысила голос, чтобы и остальные будущие счастливые невесты не терялись. – Девушки, проходите и присаживайтесь, не будем тянуть, у меня на утро запланировано еще несколько важных встреч.

И – о чудо! Королева еще договаривала, а последняя вампирочка уже торопливо усаживалась на свободное место и замирала с восхищением и выражением абсолютного внимания на лице.

Кстати, если прикинуть, навскидку тут примерно поровну девушек и парней. Хм, буду надеяться, что такое соотношение останется и на балу, куда подъедут и остальные желающие. Не хотелось бы оказаться эксклюзивным объектом. И вообще – желательно затеряться среди более юных и красивых.

Кстати, совсем несложно!

Ее величество начала вещать о важности полуночного слета, о чести, которая выпала нам, о прочем и прочем, а я в это время скользила взглядом по одухотворенным мордашкам юных прелестниц.

И не в обиду себе, но я выглядела на их фоне более чем посредственно. Уже не слишком молода, не слишком одухотворенна, не слишком наивна (тут я бы вообще сказала, что наоборот), ну и, естественно, не пылающая ни рвением, ни желанием.

Конечно, если взять во внимание мой магический дар и родню, то тут я впереди планеты всей, но ведь не обязательно озвучивать это вслух, верно?

– И конечно же я обязательно объявлю имя каждой юной птицы лично, потому что это невероятная честь и награда для меня самой – видеть и чествовать ваше вступление во взрослую жизнь…

Скиснув, я поймала на себе удивленные взгляды нескольких мужчин, которые все это время оценивающе посматривали на девушек, и тут же постаралась придать лицу более нейтральное выражение.

Я решила быть как все и, следуя примеру остальных девушек, обратила все свое внимание на ее величество.

Она, кстати, закруглилась довольно бодренько – еще раз напомнила о важности уникального мероприятия, о том, что никто не имеет права отказать пригласившему мужчине (но и мужчина, в свою очередь, может пригласить лишь раз), да о том, что, начав сиять, мы имеем полное право подойти к трону, чтобы Амидайла благословила выбор пары.

– И самое главное, милые мои, сейчас отдыхаем и настраиваемся на положительную волну. К восьми вечера жду вас всех отдохнувшими, нарядными и веселыми здесь же. Вас встретит распорядитель и проводит в центральный бальный зал. Если у кого-то будут шалить нервы, то не стесняемся и обращаемся к служанкам, они помогут. По всем остальным вопросам – тоже к ним.