Как оказалось, я знатно ошибалась, потому что Мир ни разу не вступился за меня после того, как я оказалась нежеланной невесткой в их дорогущем особняке, а их мать начала меня распинать, будто шавку.

А вот Максима я так и не поняла. То есть, пять лет назад он не выражал ко мне никакого отношения. Ни плохого, ни хорошего, потому что практически не общался со мной, если не считать редких шуток, которыми меня время от времени удостаивал. Он не оскорблял, но и не стремился защитить, разве что в моменты, когда Ольга, мать Миши, переходила границы вседозволенности.

Как я поняла еще в ту пора, отношения в этой семьи были очень непростыми.

Ольга являлась второй официальной супругой их отца Евгения. Мир и Миша были родными, а Макс приходился им сводным и это ощущалось. Не только в отношениях друг к другу или духовной близости братьев, а если быть точнее, то ее полному отсутствию, но даже во внешности. Миша и Мир были примерно одного среднего роста, с темными, как уголь волосами и карими глазами, а Макс был большим рыжим громилой с невероятно зелеными омутами. Проще говоря, даже невооруженным глазом было понятно, что парни не одной крови.

Я не могла назвать Максима другом, я сказала об этом честно, но, наверное, из всей семейки Орловых он был самым… терпимым. Самым сносным. И не вызывал у меня брезгливости вперемешку с отвращением.

И для того, чтобы выяснить, какого черта творилось, нужно было с ним встретиться, как я и обещала. Поговорить. Понять, что к чему.

– Мы тоже сначала так думали. Как выяснилось позже, нет, он оказался вполне серьезен.

Я позвонила и встретилась с Максом, как он и просил. Мне пришлось буквально разрываться, чтобы все успеть, но, в конце концов, кафе проработало в штатном режиме, как обычно, обслужив всех, кого должно было. Матвей был вовремя забран домой, накормлен, напоен и уложен в кровать. А приглядеть за ним я вызвала няню, которая у меня давно была на подхвате. Конечно, обычно я предупреждала ее заранее, но здесь мне повезло. Ну, и плюс, сверхурочные за «неотложный вызов».

Я даже не знаю, потому что на первый взгляд, Макс нет сущую чепуху.

– Знаешь, как-то что-то вот…

– Ох, если бы все это было выдумкой.

Орлов звал меня перекусить где-нибудь, но я отказалась и теперь мы прогуливались вдоль небольшой набережной, которая находилась в нескольких кварталах от моего дома. Тут было красиво. Озеро, парк рядышком, лебеди, птички, миллион шишек под соснами, которые мы с Матвейкой собирали для его поделок в сад. Короче, место располагало к спокойным прогулкам и мирным беседам ни о чем. А не к тому кромешному бреду, который нес бывший деверь.

– Он считает, что не смог воспитать достойных детей и внуков.

– В этом я его оспаривать не стану.

– Не сомневаюсь.