Заказать убийство какого-нибудь мелкого аристократа, подбросить тело в Разлом, где окажется Торн, а затем обвинить его в преступлении. После чего великодушно вытащить из-под трибунала и получить в свои руки благодарного и зависимого Охотника с уникальными способностями, которые можно будет изучить более внимательно.

Но все пошло не так.

Торн не просто нашел тело — он начал копать не в том направлении, которое предполагалось изначально. Заинтересовался техниками убийства, вышел на Теневых Клинков. Пришлось быстро переориентироваться и натравить его на исполнителей, надеясь, что те разберутся с проблемой. Ведь Теневые Клинки были профессионалами, а Торн — всего лишь мечником, пусть и с колоссальной силой.

Но этот чертов Торн уничтожил весь их штаб. В одиночку. За одну ночь.

И теперь вместо послушного инструмента Риверс получил растущую угрозу. Торн был слишком силен, слишком независим, слишком непредсказуем. Хуже того — он начинал привлекать внимание. А внимание было одним из инструментов контроля общественного мнения.

— Селина, — произнес он наконец. — Свяжись с Алистером Вейном. Скажи, что мне нужна встреча. Срочно.

— Слушаюсь. Что-то еще?

— Да. Активируй команду «Чистильщиков». Пусть будут готовы к операции в любой момент.

Селина кивнула и направилась к выходу. У двери она остановилась.

— Господин советник, а если Торн согласится на сотрудничество? Может быть, стоит попробовать еще раз?

Риверс посмотрел на нее с холодной усмешкой.

— Селина, есть два типа людей: те, кто понимает правила игры, и те, кто их ломает. Торн из второй категории. А таких людей нельзя контролировать. Их можно только устранить, — закончил он мрачно, сжав кулак.

* * *Конференц-зал на шестьдесят пятом этаже главного здания Гильдии был освещен лишь несколькими настольными лампами. Несколько мужчин сидели за массивным столом из полированного дуба, их лица скрывали тени.

Советник Вальдрон нервно постукивал пальцами по столешнице. Его обычно спокойное лицо выражало глубокое беспокойство.

— Джентльмены, — начал он тихим голосом, — ситуация выходит из-под контроля. За три дня Риверс сосредоточил в своих руках больше власти, чем любой из нас имел за всю карьеру.

Советник Моргейм, представитель военных кланов, мрачно кивнул.

— Этот Централизованный Координационный Отдел — гениальный ход. Теперь он контролирует все Разломы в империи. А кто контролирует Разломы, контролирует деньги. А кто контролирует деньги…

— Контролирует власть, — закончил третий участник встречи. Советник Кейн, худощавый мужчина с острыми чертами лица, всегда был самым прямолинейным из них. — Вопрос в том, что мы будем с этим делать.

— У нас есть доказательства его махинаций? — спросил Вальдрон.

— Подозрения, — поправил Моргейм.