— Тогда не медлим, — настойчиво скомандовал Иван, удерживая в руках автомат Калашникова, захваченный, как трофей, у мертвого «Доктора», — бежим за ним.

Они бросились вслед за «Бутером», но оказавшись на открытой опушке, тут же определили, что на этот раз опоздали. Бандиту удалось забежать в один из домов. В какой именно преследователи не знали, поэтому, в раздумье остановились, соображая, как же им действовать дальше. Укрывшись за крайними деревьями лесопосадки, они начали рассуждать. Первой заговорила Мария:

— Что будем делать, Ванек? Если мы сейчас выйдем на открытую местность, то сразу же станем хорошей мишенью.

— Знаешь, Маша, здесь я с тобой полностью соглашусь, — отвечал опытнейший разведчик, — идти напролом было бы глупо. Долго возиться здесь тоже нет смысла, потому что могут подтянуться и остальные — так называемые — «охотнички».

— Тем более, что я чувствую приближение какой-то опасности, — прервала Вихрева своего говорившего суженого, — значит они где-то рядом. Моя интуиция меня никогда еще не подводила.

Переживания девушки были отнюдь не беспочвенны.

«Бутер» лишь-только забежал в дом, как услышал, что его и «Штыря», вызывает по рации — сам — Борисов. Он тут же бросился к передатчику и, ни секунды немедля, отвечал на призыв:

— «Бутер» на приеме, Виктор Павлович.

— Слушай сюда, — последовал грозный голос, — обстановка достаточно осложнилась. Вам нужно соблюдать крайнюю осторожность: к вам направляются два очень опасных «клиента».

— По-моему они уже здесь, — выдвинул свое предположение жестокий преступник, — и как мне кажется, убили «Штыря».

— Ясно, — послышался из передатчика окрик, одновременно наполненный и радостью, и нескончаемой яростью, — Ты сейчас где?

— Я? — сначала было удивился преступник, но потом все же сообразив, что собеседник не может знать о всех его перемещениях вдоль деревни, тут же поправился, — У себя внутри дома.

— Хорошо, — начал Борисов давать четкие указания (преступники специально сделали привал, чтобы связаться с оставшимися в деревне), — на улицу не выходи, займи оборону внутри. Мы находимся километрах в пятнадцати. Тебе нужно продержаться минут двадцать-пятнадцать, и мы прибудем к тебе на подмогу, но ты должен сопротивляться активно, ведя против них ответный огонь.

Это нужно, чтобы удержать их, как можно дольше, на месте. Если сможешь их уничтожить, я возражать нисколько не буду. Все ли ты правильно понял?

— Да, Виктор Палыч, — подтвердил бандит готовность действовать, как ему было приказано. — Я все понял.

— Занять оборону внутри нашего дома и «поливать» противника беспощадным огнем, вплоть, до вашего появления.

— Все верно.