Что там проступало сквозь маску усталости? Любопытство? Азарт? Предвкушение?

Лорд Рикошет развел руками:

— Магарыч предлагает тут все взорвать… Что? Ладно, ладно, хватит так на меня смотреть! На самом деле у нас есть выбор: взрыв или подкоп.

Лорд Магарыч улыбнулся и сделал широкий жест. Кларисса подумала, что перспектива что-то взорвать явно придала ему сил.

— Но лучше и то и другое: подкоп со взрывом, — перевел Рикошет. — И еще, это я уже от себя, можно позвать Крылатого Короля, чтобы он все тут разнес. Но, боюсь, он сейчас в таком эмоциональном состоянии, что взрыв безопаснее.

— НЕ УВЕРЕН, ЧТО ХОЧУ ВСТРЕЧАТЬСЯ С АРГЕЙНОМ, — заметил Багровый демон. — НАМ БУДЕТ ТРУДНО НАЙТИ ОБЩИЙ ЯЗЫК.

Магарыч быстро взглянул на него и дописал что-то в блокноте.

— Он говорит, что мы будем взрывать аккуратно, — сказал Рикошет. — Достаточно повредить одну линию, чтобы можно было выйти. Но тут есть нюанс: Магарыч подозревает, что культисты сделали самовосстанавливающийся контур. Где-то там, — ректор показал на чертежи, — об этом есть пара упоминаний. Поэтому вам придется стоять близко, чтобы успеть пройти, пока линия не восстановилась.

— ГОДИТСЯ. Я ОБЕСПЕЧУ ЗАЩИТУ ОТ ВЗРЫВА. ПОДКОП — ЭТО ДОЛГО.

Дознавательница была согласна с демоном. Она уже устала сидеть в пентаграмме. К тому же подкоп явно требовал привлечения большего количества ресурсов, чем у них было.

— Отлично! — кивнула дознавательница. — Как будем взрывать?

— О, вот с этим проблем не возникнет, — улыбнулся ректор. — Нам даже не придется звать кого-то со стороны — культисты оставили целую лабораторию. Думаю, там что-нибудь найдется.

* * *"

"Взрывчатку делал Магарыч. Рикошет ходил из лаборатории в гостиную и информировал всех любопытствующих о прогрессе. Потом они выводили культистов — дознавательница тайно надеялась, что они сбегут, и с ними не придется возиться дальше — убирали мебель и выбирали удобное место.

А потом…

Все произошло очень быстро.

— ВСТАНЬ БЛИЖЕ, ДИТЯ. ГОТОВНОСТЬ — ЧЕТЫРЕ СЕКУНДЫ.

Один: лорды оставляют взрывчатку в положенном месте, поджигают фитиль и отходят.

Два: Багровый демон кладет руки на плечи Клариссе.

Три: фитиль догорает, и дознавательница на всякий случай закрывает глаза.

Четыре: сквозь закрытые веки вспыхивает белым, слышен грохот, но тихо, словно сквозь вату, а лица едва-едва касается дуновение ветра.

— ИДЕМ. БЫСТРЕЕ.

Кларисса едва успела открыть глаза, а Багровый демон уже подхватил ее, закинул на плечо и помчался в медленно сужающееся отверстие. Они уже оказались снаружи, а он еще продолжал бежать — и вот впереди показались встревоженные Магарыч и Рикошет.

— ЗАБИРАЙТЕ, — рыкнул демон, стряхивая дознавательницу на руки лордам.

Магарыч подхватил ее, прижал к себе.

— Я люблю вас… тебя, — прошептала Кларисса. — Люблю.