Но…

Кларисса замолчала, поймав странный взгляд следователя — и тут же пожалела, что углубилась в рассуждения о магии, зельях и артефактах. Да и вообще, стоило ли ей в принципе доверять Трейну? То, что Рагон и Карниэль отзывались о нем с уважением, само по себе ничего не гарантировало.

Дознавательница решила впредь вести себя более осторожно. И лучше — держаться бестолково и взбалмошно, чтобы не вызывать лишних вопросов.

— По правде говоря, я не видел материалы и не могу сказать, что там: зелье, заклинание или артефакт, — сказал следователь, прервав неловкое молчание. — А что касается убийства Древохвата, у меня критически мало зацепок. Вы уже знаете, что он погиб после приема в посольстве? Последним, кто видел его живым, был помощник, друид Древокрах.

— Багрового демона в задницу! — вслух впечатлилась Кларисса, решив компенсировать этим размышления насчет заклинаний и зелий. — Как-как? Древотра…

— А я еще сочувствовала Траволюбу! — поддержала ее Мелинда.

— Древо. Крах, — сурово повторил господин Трейн. — Через «К», милые леди.

Дознавательница сделала невозмутимое лицо и исправила запись в блокноте.

— Крылатый Король все равно его не одобрит, — пробормотала Кларисса. — Хоть и через «К». Только если ты будешь очень просить…

— Не буду! Я не хочу выходить замуж за друида! — категорично заявила Мелли. — Верховая езда мне не нравится! И бородавки мне не нужны!

Молодой следователь смотрел на нее с легким удивлением. И, кажется, с трудом сдерживался, чтобы не закатить глаза от манер леди. Красотой леди Красс он, похоже, не проникся.

А вот Мелинде явно хватило строгого взгляда и длинных ресниц. Про лорда Карниэля она успела забыть.

Впрочем, дальнейший разговор все равно не заладился, и леди поспешили распрощаться с господином Трейном, обменявшись на всякий случай адресами и планами.

— А мы еще увидим этого лапочку? — нежно уточняла Мелли, пока они с Клариссой тряслись в карете по каким-то закоулкам. Благо зачарованный кристалл выбрал короткий, но не самый удобный путь.

— Не увлекайся, тебе еще в отборе участвовать, — предупредила сестру Кларисса. — И еще неизвестно, какие там будут мужчины. И какие дамы.

Мелли хихикнула, достала из дорожного чемодана маленькое зеркальце и принялась прихорашиваться. Кларисса улыбнулась сестре и продолжила следить за дорогой."

"Не меньше часа они петляли по узким улочкам между утопающими в зелени домами из желто-песочного камня. Дважды выезжали к морю, и Кларисса с огорчением поворачивала обратно — сначала дело, а потом развлечения — и еще дважды они утыкались в расположенную прямо посреди города крепостную стену. Эта ветхая песочно-желтая стена, спускавшаяся от королевского замка к морю, изрядно затрудняла перемещения.