– Но они твоя семья и должны знать, что ты в надежных руках.

– В твоих? – улыбнулась я, чувствуя, как от счастья замирает сердечко.

– Моих, – совершенно серьезно кивнул он. – Зимние каникулы будут с двадцать первого. Мы успеем порталами добраться до Солвейна.

– Это безумно дорого!

– Не смей говорить такое наследнику Вермондов! – пригрозил Алекс. – Так вот, мы приедем, побудем на свадьбе и потом уже отправимся к моим. Так что Новый год ты встретишь в замке Вермондов.

– Ты мне про это не говорил, – нахмурилась я.

– Ты против? – удивился он. – Мне казалось, ты поладила с моими родными.

Я кивнула. Знакомство с семьей Алекса этим летом прошло намного лучше, чем я предполагала. Его родители приняли меня, даже взглядом не намекнув на мое светлое происхождение. С его младшей сестрой и братом я тоже нашла общий язык. Вообще, семья Вермондов мне понравилась. Несмотря на высокое положение и кладбище за окном, с ними было уютно и легко общаться. Меня даже прислуга в лице зомби не испугала.

– Поладила. Но ты мог и предупредить о наших планах.

– Вот и предупреждаю. Ну так что, готова к турне по родственникам?

Я с сомнением покачала головой.

– Не знаю. Все слишком сложно.

Алекс шагнул ко мне и вновь обнял.

– Ничего сложного, Фрэн. Главное, что мы вместе, а остальное неважно. Так?

– Так, – кивнула я, сдаваясь.

Хотя и понимала, что долго буду жалеть об этом, но я согласилась отправиться в Солвейн на свадьбу старшей сестры и таинственного князя Запределья.

Путь до Солвейна занял почти три дня.

Словно сами боги мешали нам, создавая одну проблему за другой. Сначала мы опоздали к первому порталу. При выезде из академии случился небольшой затор. Слишком много учащихся отправлялось домой на каникулы. В результате мы задержались минут на сорок. Пришлось ждать несколько часов, когда его снова настроят на нужное место. Но даже тогда перенестись не удалось.

– Перехода не будет, – сообщил бородатый работник портальной службы, когда мы подошли к нему, таща за собой по рыхлому снегу огромные чемоданы.

А все почему? Потому что всякими заклинаниями даже такими простыми как левитация, запрещалось пользоваться рядом с порталами. Они сильно сбоили и могли выдать неприятный результат. Например, расщепить объект переноса или оторвать какую-нибудь его часть.

– Почему? Мы ведь заплатили! – возмутился Алекс.

И я его понимала, поскольку сумму, которую с нас взяли за новую настройку, иначе как грабительской назвать было нельзя.

– В Ормунде сильнейшая буря. Порталы закрыты. Так что освободите дорогу. Мне надо настраивать другие переходы.

– Но послушайте, мы же заплатили, – процедил Алекс.

Судя по тому, как черный ободок почти полностью заполонил зрачок, он пребывал в крайней степени злости.