Потом вздохнула, осознав, что скрывать и дальше смысла нет.

– Я младшая дочь четы Морентонов. Алфея – моя старшая сестра.

Не знаю, чего я ждала. Наверное, удивления, шока, возможно, злости или ненависти. Однако Алекс лишь сдержанно поинтересовался:

– Почему ты раньше мне об этом не сказала?

Я на мгновение онемела, поняв, что самое страшное уже случилось, и он не будет злиться или кричать на меня.

– Сам понимаешь, столь близкое родство с Морентонами – не то, чем стоит гордиться, находясь в Свободных землях. А вдруг у тебя в роду тоже были те самые Вермонды, которых убили мои предки, – добавила я, надеясь свести сложный разговор к шутке.

– Скорее, наоборот, – после небольшой паузы отозвался Алекс и высокомерно усмехнулся: – Насколько я помню из семейной хроники, это Вермонды отправили на ту сторону парочку высокородных Морентонов.

Такого я спустить не могла.

– Всегда знала, что Вермонды высокомерные врунишки.

– Точно такие же, как Морентоны, – парировал Алекс. – А почему Дейл?

– Это фамилия моей няни. У нас были довольно близкие отношения, вот я и решила взять ее для новой жизни… Ты злишься?

Алекс ответил не сразу.

– Скорее удивлен. Не думал, что у тебя есть от меня секреты. – В его голосе явственно слышался укор.

– Это не секреты, а прошлое, к которому я не хочу возвращаться, – попыталась объяснить я.

– Но оно само нашло тебя, – заметил Алекс, кивнув на листок бумаги, который продолжал слегка светиться.

– Ничего. Я порежу приглашение Хансом, и все будет как раньше.

Я снова протянула руку за некромантским ножом.

– А может, хватит бежать? – неожиданно спросил Алекс. – Не пора ли встретиться с родными, поговорить, показать им, какой ты стала?

– Самой настоящей темной ведьмой? Думаешь, их это обрадует? – хмыкнула я, покачав головой.

Алекс подошел ближе и привычным жестом обнял меня. Длинные тонкие пальцы коснулись моей льняной пряди и неторопливо убрали ее за ушко.

– Вот и проверишь. А я поеду с тобой.

– Правда? С чего вдруг?

– Ты что, не читала приглашение? Тебе разрешили взять с собой подругу.

Он нежно коснулся моего лица, провел кончиками пальцев по щеке и слегка обхватил подбородок.

– Подругу, – рассмеялась я. – Какая же ты подруга!

Хватка Алекса усилилась, а объятия стали крепче. Впрочем, я даже не думала сопротивляться. Наоборот, смело встретила его стальной взгляд.

– Да, я твой жених. И собираюсь попросить твоей руки у родителей.

– Темные же так не делают, – прошептала я, недоверчиво глядя на своего парня.

Это у светлых для каждого события была предусмотрена куча церемоний и правил, которые должны неукоснительно соблюдаться. У темных с этим проще.

– Ну ты же частично светлая. Значит, все должно быть по правилам.