На Юге оружие имеет большое значение – найдутся автоматы, найдутся и бойцы.

Все были против – да и не по закону это. Окончательным было мнение коллегии ФСБ. Решили, что сегодня мы поможем Тепкоеву, а завтра у нас на Юге появится свой человек. Бандиты же – если он и сорвется, не он первый, не он последний.

Так что фонды я под него пробил солидные.

– Не думал я… – сказал Тепкоев, закуривая.

– Что слово сдержишь, поможешь.

– Ты русский. Я чечен.

– Знаете, честный враг лучше гнилого друга.

– Хорошо сказал. У тебя в роду горцев не было?

– Ты хорошо посмотри. Может, и были.

– Посмотрю при случае.

– Если совсем припрет… возвращайся. Дашь обещание честно жить – будешь.

– Нет, этого не будет.

– Или я отомщу тем, кому должен, займу их дома и возьму в жены их жен. Или они закопают меня и могилки не сделают.

Тепкоев пошел на баржу, но, сделав несколько шагов, обернулся.

– Говорят, – сказал он, – Аллах над всякой вещью мощен. И стоит Ему пожелать что-то, как говорит Он – будь, – и оно бывает. И неверный может быть орудием в его руках.

– Иди… – сказал я, – иди… пока не передумали. И да пребудет с тобой благословение Аллаха.

Тепкоев сделал знак «Аллах един» – и пошел к своим людям…