И даже ответить сразу не сумел, но все же проглотил ком, вставший в горле, и сказал хрипло:

– Это тропа на метеостанцию. Они туда пошли.

– У отца оружие есть? – поинтересовался капитан Ёлкин.

– Охотничье ружье.

– Против трех автоматов не потянет… Сколько до метеостанции?

– Три километра.

– Есть там какая-то связь? – подполковник вытащил свою спутниковую трубку.

– Сотовая там не берет – вышка за хребтом остается.

– А другая? Как-то они данные передают?

– Радиостанция. Мама на ней работает. Только один сеанс перед рассветом.

– Вперед! Быстро! Нужно догнать…

* * *"

"Путь в скалах был не из легких.

И даже трудно было представить, как проходила здесь тяжеловесная собака, не имеющая склонности к прыжкам. Впрочем, все собаки, выросшие в горах, прыгать умеют, в отличие от равных себе городских животных, и с весом собственного тела, как правило, справляются успешно. Но скорость продвижения группы военных разведчиков по такой сложной тропе значительно снизилась. Утешало только то, что преследуемые бандиты шли здесь тоже, скорее всего, медленно и, возможно, даже медленней, чем спецназовцы, традиционно имеющие высокую физическую форму. Вообще подполковник Занадворов еще ни разу не встречался с боевиками, которые могли бы ходить по маршруту так же быстро, как спецназовцы ГРУ, и ни разу никому из бандитов не удавалось уйти от преследования, если только не терялся след. А он терялся чаще всего возле жилых селений, где было легко раствориться среди других людей. Вот там уже следовало подключать других специалистов – спецназ внутренних войск, которые специально были обучены подобным действиям. В данном же случае, в полевом варианте развития событий, если спецназ «вцепился» в след, беглецам уйти было трудно. Не оставлять следов, особенно при торопливом бегстве, очень сложно. Даже на камнях следы остаются, в чем майор Тихомиров убедился на первом же десятке метров прохода.

– У одного их них башмаки подкованы. Подковы странные, с шипами, похоже… Царапучие.

– Башмаки американского горного спецназа? – сразу среагировал на сообщение Занадворов. – У тех подковы и спереди, и на каблуке.

– Похоже, что так, – согласился Тихомиров. – Точно смогу сказать только тогда, когда пристрелю этого типа и сумею рассмотреть башмаки.

– У одного американская винтовка, – сказал Хамзат.

– Ты знаешь американскую винтовку? – удивился капитан Ёлкин.

– Раньше у многих такие были. Ну не у многих, но были… – сообщил мальчишка. – Говорят, винтовка – дрянь, но прицел хороший.

– Согласен, – улыбнулся Тихомиров. – «М-16» – дрянь, а коллиматорный прицел я бы и на свой «калаш» с удовольствием поставил.

– И амуниция, и оружие из Грузии, – сделал вывод подполковник.