Вадим боялся высоты, но ведь не признаваться же в таком малознакомому человеку!

— А на конные прогулки ты любишь?

— Тогда давайте утроим пикник на пляже…

— Дендрарий? Ривьера? Южные культуры?

На каждое предложение у Вадима находилась отмазка. Утомившись, Вероника вздохнула:

— Ладно, постараюсь сегодня договориться с ней на поход куда-то вдвоём. Куда она захочет.

— Это было бы идеально.

Увидев Вадима вдвоём с Вероникой, Алиса скривилась, как от зубной боли, но пицца немного смягчила вредину, и она соизволила поужинать с отцом и его девушкой, хотя лицо её по-прежнему не выражало восторга.

— Как твои успехи в школе? — поинтересовалась Вероника.

— Отвратительно, — Алиса смотрела на потенциальную мачеху волком.

— А твой папа сказал, что ты увлекаешься некоторыми предметами…

Алиса посмотрела волком и на Вадима.

— Вот я в школе больше всего любила физ-ру, — продолжила Вероника. — И рисование.

— Терпеть не могу ни то, ни другое.

— А можно посмотреть твои фотографии?

Ещё один волчий взгляд.

В этот момент у Вадима зазвонил телефон. Руднев. Он глухо извинился и вышел из-за стола, а когда вернулся, девчонки на удивление мирно беседовали. Вероника многозначительно моргнула ему: мол, я всё уладила. Вадим выдохнул с облегчением. Значит, в воскресенье он сможет действительно отдохнуть. Скорее всего, проспит полдня или что-нибудь в этом роде.

Но его ждало совсем другое…

Когда Вадим ушёл разговаривать по телефону, Алиса сделала вид, что она в столовой одна. Конечно, можно было бы наговорить швабре кучу гадостей, объяснить, что ей ничего не светит в этом доме и тому подобное, но Алиса сочла, что ледяное презрение подходит для её целей гораздо лучше, и к тому же позволяет сохранить достоинство. Так Ангелина говорит: если ты поддаёшься эмоциям в разговоре с тем, кто тебе не нравится, то этим ставишь себя ниже него. Если, конечно, он не поддаётся. Алиса не слишком полагалась на бабушку в своих суждениях, но некоторые её слова звучали убедительно. Поэтому Алиса взяла ещё один кусок пиццы и принялась сосредоточенно жевать его, глядя в тёмное окно.

— Послушай, я не собираюсь становиться тебе мамой, — сказала швабра деловым тоном. — У меня это всё равно не получится ни в каком смысле.

— Честно говоря, я вообще не думаю, что у нас с твоим папой выйдет что-то серьёзное. Он такой…

—…строгий… Короче говоря, у нас мало общего.

— Так какого чёрта вы встречаетесь?! — не сдержалась Алиса.

Вероника улыбнулась:

— Потому что мне представилась такая возможность, и я не собираюсь её упускать.

— Твой папа мне очень нравится — думаю, ты знаешь, почему — но я… немного не из его реальности, поэтому вряд ли в ней задержусь.