Ты понимаешь, одарённая? Забери, не для внука, получается этот дар, для тебя. Бери, я отдаю.

Меня словно что-то толкнуло. Я точно знала, что делаю, когда поставила ладони лодочкой и словно ведомая неведомой силой протянула их к старику, тихо отвечая:

— Получаю в дар, принимаю суть.

Что-то маленькое, эфемерное, еле-еле видимое, прыгнуло мне в ладони, повозилось там, словно примериваясь, и резко впиталось внутрь. Я сидела, в шоке смотрела на свои ладони, не веря.

А старик тихо велел:

— Иди спи. Тебе принять нужно. Будешь спать, а искра сама всё сделает. Завтра приходи, я посмотрю.

А потом покажу, что знаю. Я много в своей жизни знаний получил. И по магии кое-что знаю. Ты ведь огненная дева?

Я кивнула, подтверждая, а старик махнул рукой на мою лежанку, приговаривая:

— Иди, устал я от этого дара. Тяжело носить. Сил забирал много. Отдохну сегодня. Иди, спи, тебе нужно.

Спала я крепко, Нара утром меня не будила, поэтому я встала поздно.

Нара на мой вопрос ответила, проворчав:

— Так я будила вас, госпожа. Вон, утром хлеб принесли и южных фруктов. А ещё мы стояли несколько часов, и команда покидала корабль явно для пополнения пропитания.

Вот, даже нам фруктов принесли. Значит, много набрали, испортятся они быстро. И вода сегодня другая, свежая такая. Капитан Тьери нам сказал, что мы плывём совсем по другому маршруту, удаляясь от столицы. Он думает, что плывём мы в сторону тысячи островов. В место, где селятся всякие подозрительные личности, в том числе пираты. — Она вдруг всхлипнула и тише добавила: — А ещё добавил, что неспроста нас разделили. Нас оставили для кого-то. А остальных, кого забрали, на рабские рынки отправят. А нас везут кому-то определённому. Он думает, что о выкупе будут договариваться. Но не для всех. Кого-то заберут на работы. Вон, наших стражей тут оставили, хотя они крепкие ребята. Нас-то могли для выкупа взять, а вот их явно для других нужд. Мы уже тихонько это обсудили и решили ждать своей участи. Решать ведь рано. И мы сейчас ничего сделать не можем.

Нара очень переживала по поводу того разговора. Ещё капитан и лейтенант с воинами обсуждали план побеги и пришли к выводу, что пока это невозможно было сделать. Поэтому решили копить силы, смотреть внимательно и всё запоминать.

мало ли что пригодится.

Так мы плыли ещё дней пять, а корабль начал странно лавировать. Капитан Тьери подтвердил, что мы плывём на очень опасные земли, где нет законов и правят владетели крупных островов. Нас явно везли к одному из них.

Старик, что удивительно, даже окреп. Теперь искра не тянула с него силу. Он поведал мне следующей ночью, что дар отдали ему, но сам он отказался от него в пользу внука, то есть другого носителя. А пока несёшь дар, его нужно подпитывать своей силой.