Машина едет рядом, боковое окно открывается, и слышится громкое детское:

— Доброе утро!

Лиза счастливо улыбается, сидя в детском кресле. Машет мне ручкой и с восторгом смотрит на меня. На голове два кривых хвостика, ладони разрисованы розовым фломастером. Смешная такая.

— У меня на заднем сиденье ребенок, неужели думаете, что на его глазах я могу вам что-то сделать? — с насмешкой спрашивает меня Артур. — Залазьте уже, можете рядом с Лизой сесть, она будет рада. Все уши мне прожужжала о вашем вкусном тортике, который ей, кстати, нельзя, — последние слова, кажется, прозвучали с упреком.

Я не спешу принимать его предложение, но также понимаю, что он не отстанет. Не поговорим сейчас — вернётся вечером. И без дочери. Я снова обвожу двор взглядом в надежде встретить кого-то из знакомых, но, как назло, даже бабы Люси, главной сплетницы дома, рядом нет.

— Хорошо. Но знайте, я предупрежу родных по телефону, что села к вам в машину. Поэтому, если со мной что-то случится, первым, к кому заявятся, будете вы.

— Можем даже сделать общую фотографию, я не против, — насмехается он надо мной, когда я открываю дверцу и пытаюсь влезть в его огромного монстра.

— Мне на Королева двадцать шесть, пожалуйста, — произношу, стараясь, чтобы мой голос не дрожал от страха. Правда, улыбчивое лицо Лизы немного успокаивает и дарит надежду, что Волков при дочери в самом деле будет вести себя прилично. — И о чем же вы хотели поговорить со мной? — спрашиваю, когда он выруливает на дорогу.

В салоне автомобиля царит напряженная обстановка. Или же мне это просто кажется? Артур ведет машину и не спешит начинать разговор, я же сижу, натянутая словно струна, внимательно слежу за дорогой, чтобы убедиться, что Волков везет меня именно туда, куда надо, и чувствую, как ладонь обжигает телефон, за который я ухватилась как за спасительную шлюпку. Если Артур свернет в какой-то переулок или увезет меня за город, я смогу позвонить Коле или же сразу в полицию.

Но Волков едет по проспекту в сторону банка, и я наконец-то расслабляюсь. Расстегиваю пуговицы пальто и снимаю шарф. Обмениваюсь несколькими фразами с Лизой, игнорировать ее просто невозможно. И, конечно же, разглядываю профиль мужчины. Он красив. По-своему. Мужественная красота, граничащая с харизмой и каким-то непонятным диким шармом. С одного взгляда ясно, что такого просто так не приручить, если это вообще возможно. Хотя блондинке же удалось?

— Так о чем вы хотели поговорить? — прочищаю горло и произношу, осмелев, когда понимаю, что от Волкова не дождусь ни слова.

— Я ищу няню для Лизы, — медленно протягивает он, отрывает взгляд от дороги и встречается с моим в зеркале заднего вида. — Не хотите занять эту вакансию? — усмехается он, словно предлагает совершенно другое.