До того дошла, что чуть не стала считать, будто идеальное питание – это полное отсутствие всякого питания и все едят лишь потому, что не могут проявить силы воли и воздержаться от чревоугодия.

– Сколько калорий в вареном яйце? – спросил Том.

– Большом или маленьком?

– Черной или зеленой?

– В печенюшке «Хобноб»?

– В коробке ассорти «Милк Трэй»?

– Десять тысяч восемьсот девяносто шесть.

– Как ты все это помнишь?

– Просто помню, и все. Как алфавит или расписание автобусов.

– Понятно. Девять на восемь?

– Шестьдесят четыре. Нет, пятьдесят шесть. Семьдесят два.

– Какая буква идет перед буквой «J»? Быстро.

Том говорит, у меня плохо с головой, но я точно знаю, что со мной все в порядке и я ничем не отличаюсь от всех нормальных людей, т. е. от Джуд и Шерон. Если честно, Том меня оч. беспокоит. Мне кажется, участие в конкурсе красоты сделало его подверженным тем комплексам и страхам, от которых давным-давно страдаем мы, женщины. Он все больше неуверен в себе, слишком переживает из-за внешности и стоит на грани анорексии.

Вечер увенчался тем, что, дабы взбодриться, Том запустил с крыши несколько ракет в сад своих соседей, которые, по его утверждению, ненавидят голубых.

С радостным волнением жду вечеринки. Назначила ее на следующий вторник.

Список гостей таков:

Джуд / Поганец Ричард

Том / Жером-воображала (если только не случится чуда и ко вторнику они не расстанутся)

Марк Дарси был, похоже, очень рад, когда я ему позвонила.

– Что планируешь приготовить? – спросил он. – Ты хорошо готовишь?

– Э-э, знаешь… я обычно пользуюсь книгой Марко Пьера Уайта. Просто удивительно, насколько легко все получается, если разбираешься в концентрации вкуса.

Он рассмеялся и сказал:

– Ну, старайся не слишком утруждаться. Гости ведь придут тебя повидать, а не есть двенадцать видов десерта.

Дэниел никогда бы не проявил такой внимательности. Жду не дождусь вечеринки.

Исчез Том. Сначала я заволновалась, когда утром мне позвонила Шерон и сказала, что руку на отсечение, конечно, не даст, но вечером в четверг она вроде бы видела Тома из окна такси: он брел по Лэдброук-Гроув, прикрывая рукой рот, а под глазом, как ей показалось, у него был синяк. Она попросила таксиста развернуться, но Том уже испарился. Вчера она оставила ему на автоответчике два сообщения с вопросом, все ли в порядке, но от него ни ответа ни привета.

Во время ее рассказа до меня неожиданно дошло, что я и сама в среду оставляла Тому сообщение: спрашивала, увидимся ли мы на выходных, – и он не перезвонил, что совсем на него не похоже. Полдня я не отнимала трубку от уха. Сначала набрала номер Тома, там шли бесконечные гудки, тогда я позвонила Джуд, и она сказала, что у нее тоже о нем никаких вестей. Позвонила Жерому-воображале: нет ответа.