Нужно собраться с силами! Я не должна достаться ему, как какой-то чертов трофей или диковинная игрушка, которая будет его развлекать по вечерам.

Меня начало всю лихорадить. Еще бы! Босиком да по сырой холодной земле! Лай собак внезапно прекратился. Звенящая тишина обрушилась на меня, затопила пространство вокруг, неприятно коснулась плеч. Неужели сдались? Неужели решили оставить в покое?

Я остановилась, потому что ноги наотрез отказались мне подчиняться. Коленки подгибались, дрожа от перенапряжения. Я ухватилась за сук здоровенного старого дерева, чтобы не упасть и согнулась пополам, судорожно дыша. У меня больше нет сил. Желудок неприятно сжался. Кажется, меня сейчас стошнит.

Треск сухих веток эхом раздался где-то позади меня. Я вздрогнула и путаясь в собственных ногах поплелась вперед, но снова споткнулась.

- Попалась! – горячее дыхание неожиданно обожгло мою шею.

Сильные руки больно схватили меня за плечи, не позволяя в который раз упасть. Я попыталась отстраниться, но это уже было бесполезно. Никто меня теперь не отпустит.

- Говорил же, что моей будешь. Зачем убегать? – в низком голосе отчётливо ощущалась насмешка.

- Пустите! – я брыкнулась, но и эта моя попытка увенчалась неудачей.

- Мёд мой, не бывать этому, - руки сильней сжали меня, оторвали от земли.

Я что-то кричала, продолжала пытаться выбраться из стальных тисков навязанных объятий, но ничего не изменилось, только голова сильней закружилась, а лес быстрей закачался у меня перед глазами. Затанцевали черные точки, они начали стремительно увеличиваться, пока не образовали одно сплошное черное полотно, а глухой шум не залил уши. Кажется, такое состояния принято считать потерей сознания. Я хотела бы навсегда потерять это проклятое сознание, чтобы никогда больше не видеть его. Не видеть Беса.

Несколько часов назад…

- Почему ты такая испуганная? – вдруг поинтересовалась Рита, внимательно рассматривая меня, будто на моем лице вдруг появился третий глаз.

- Я не испуганная, просто волнуюсь немного, - глубоко вздохнув, отвечаю.

- А почему волнуешься? На сцену уже не в первый раз поднимаешься. Публика у нас хорошая, воспитанная. Отработаешь свой репертуар, потом я уже пойду. Тебе за смену заплатят больше, всё-таки в свой день рождения вышла. Тебе Бульба вон выходной на завтра дал. Сможешь сегодня ночью где-нибудь отпраздновать и спокойно потом выспаться. Чего уж тут волноваться? – Рита посмотрела на себя в зеркало, взбила рукой пышную светлую шевелюру и послала своему же отражению воздушный поцелуй.

- А если снова объявится этот загадочный поклонник? – я нахмурилась при одной мысли об этом человеке.

- Ну, вообще-то, он еще ни разу не объявлялся. Тебе просто передавали от него цветы.