А по свету шляться нечего, все равно бедному человеку всюду одно и то же – полная жопа!

– Твой папа не прав.

– Мой папа?! – задохнулся от возмущения пацан. – Мой папа прав всегда.

– Ну, хорошо, не сердись. Но все-таки, если бы не было путешественников, то мы бы до сих пор думали, что за морем ничего нету.

– А там есть Америка, – рассудительно произнес мальчик. – И что в ней хорошего?

– А эти… бородатые, они в Америку и не лезут. Им всякие дебри подавай. Ни одного нормального среди них нету, вы даже и не ищите.

– Ладно, ты мне только их покажи, а дальше я уж сама разберусь.

Но в квартире вообще никого не было. То ли летом все жильцы Михаила расползлись по разным углам нашего земного шара, то ли вышли до ближайшего магазина за хлебом. С такими людьми никогда нельзя знать наверняка, куда их унесло.

На всякий случай Кира решила подождать. Но прошло полчаса, прошел час, а в нужную ей квартиру так никто и не вернулся. Больше тратить время на бесплодное ожидание Кира не могла. Ей ведь еще тоже нужно было в магазин за хлебом и прочими продуктами.

– Бесполезное времяпрепровождение – сидеть тут и ждать.

Только свое время зря потрачу. А ведь мне еще в магазин. Лисицу вечером надо хорошенько угостить, если мы хотим все-таки получить от него помощь.

Так что Кира решила, что ей пора уходить. Она вернется завтра. Может быть, с утра пораньше ей удастся застать кого-нибудь из путешественников в этой квартире.

Для очистки совести Кира поднялась на один этаж, позвонила в три квартиры. Выслушала гулкую тишину в ответ и спустилась вниз. Тут она тоже попытала удачи, но безрезультатно. И поэтому просто махнула рукой и вышла во двор.

Теплое послеполуденное солнышко ударило ей в глаза.

Кира зажмурилась и невольно замерла. Как же все-таки хорошо на улице летом! Даже в центре загазованного мегаполиса хорошо, а уж у них дома в «Чудном уголке» и вовсе красота!

– А следующим летом, говорит, в Аргентину поедет, – услышала Кира старушечий голос. – Целая экспедиция у них намечена, и фильм потом по собранным материалам будет создан. «Тропой древних цивилизаций», – так, что ли, называться будет.

Повернув голову в ту сторону, Кира обнаружила несколько старушек, устроившихся на освещенном солнцем пятачке.

Трое из них были самыми обычными пенсионерками, скромно и даже небогато одетыми. А вот одна выделялась из общего серого фона. Несмотря на годы, она была одета в пестрый трикотажный сарафан на тонких бретельках. На голове вместо полотняной панамки или платочка была широкополая шляпа, украшенная лентами. На ногах у женщины красовались белые туфли, даже издалека казавшиеся очень недешевыми.

Одна из сидящих на скамеечке старушек, одетая куда проще, заискивающе обратилась к разряженной старухе.