И вот тут-то, во дворе, примыкавшем к дому, я увидела знакомую машину.

Слишком хорошо знакомую мне черную машину с надписью «Горгаз».

При виде нее я здорово перепугалась.

Теперь я уже не сомневалась, что в ней ездят те самые люди, которые охотятся за Сергеем Капустиным и за тем чипом, который мы нашли в его квартире.

Однако только что они были в больнице, и уже оказались здесь, возле дяди-Васиного дома!

Выходит, они нас выследили…

Вопрос был только в том, знают ли они, что чип у нас. И еще в том, где они сами сейчас – в машине-то никого не было…

Я не пошла через подъезд – за ним наверняка наблюдали, вместо этого воспользовалась запасным входом в дом – через мастерскую инвалида Ахмета, расположенную на первом этаже. Ахмет дружил с дядей Васей и разрешал нам с ним проходить через свою квартиру, если нам нужно было незаметно войти или выйти из дома.

Вот и сейчас я прошла через слесарную мастерскую, вышла на лестницу и поднялась к дяди-Васиной квартире.

Однако я не спешила входить.

Остановившись перед дверью, я прислушалась к доносящимся из квартиры звукам.

Оттуда были слышны приглушенные голоса и мощные, ритмичные удары, от которых вздрагивал весь дом.

Насчет этих ударов у меня не было сомнений – такие звуки мне приходилось слышать, когда я оставляла Бонни запертым в комнате и он бился головой в дверь, пытаясь вырваться на свободу.

А вот голоса… Голоса показались мне очень подозрительными.

Я приникла к двери ухом и прислушалась.

– Где он? Где чип? – кричал незнакомый голос. – Кончай валять дурака, мы сюда не развлекаться пришли! Если не отдашь чип, мы тебя на куски нарежем!

– Не… не знаю, о чем вы говорите! – отвечал второй голос, в котором я узнала голос своего шефа. – Не знаю ни про какой чип!..

Все ясно – злодеи из черной машины вломились в квартиру и пытают дядю Васю, чтобы отобрать у него нашу находку. Он пока что держится, но надолго ли его хватит? Он человек твердый, но немолодой и не слишком здоровый. И что будет с дядей Васей, если он отдаст чип?

Из истории с Капустиными я сделала вывод: свидетелей эти бандюги не оставляют…

Что делать? Вызвать Творогова с Бахчиняном? Но пока я им все объясню да пока они сюда доберутся, будет уже поздно. С дядей Васей покончат…

Я представила его изуродованный труп – и перестала раздумывать. Будь что будет, пусть я и не смогу помочь шефу, но хоть попытаюсь. Конечно, на их стороне численное превосходство, и физическая сила, и оружие… то есть на их стороне все. На моей – пожалуй, только внезапность. Возможно, мне удастся выпустить Бонни, а тогда мы еще посмотрим, чья возьмет…

Достала свой ключ, вставила в замочную скважину…

И вдруг на мое плечо легла тяжелая рука, и тихий, хрипловатый голос проговорил:

– Не надо. Предоставьте это мне.