Подруга зашла с несвойственным ей выражением, а после неё показался мой жених, глядевший на меня весьма недовольно.

Дейра кинула на Харальда странный взгляд, но решительно вздёрнула подбородок, чего обычно при посторонних не делала, оставаясь сдержанной, как и велели правила её рода.

Она выдала свой род, причём при посторонних, ведь Харальд не был моим мужем или побратимом рода:

— Прости, Эмма, старшие Офиры обратились к Харальду, как к твоему защитнику, и я ничего не могла сделать. Ты же понимаешь, меня и слушать не стали. Но помочь обещали. Ммм, только…

Харальд перебил подругу, обратившись к ней:

— Вы позволите, лэри Офир, я сам поговорю с невестой. Наедине. А после вы присоединитесь к ней.

Дейра кинула ещё один настороженный взгляд на моего жениха, вздохнула и, показав мне тайным знаком «держись», с сожалением вышла из комнаты.

Я недоумённо смотрела, как мой жених ходит по комнате, явно не понимая, как начать разговор. Или понимая, но не действуя.

Потому что сгущающуюся опасную тьму я почувствовала. Решительно встала, но подходила медленно, пытаясь понять, что я вообще делаю. И зачем. Когда подошла ближе, положила обе ладони на его грудь, пытаясь понять, что с Харальдом, и почему та самая опасная сила пыталась найти выход.

Я почувствовала, как его сила обволокла меня, словно пробовала на вкус, а после отступила. Харальд положил ладони мне на плечи и сжал, словно в плен взял. Я никак не могла понять, что скрывалось за пронизывающим меня взглядом. Он тихим, вкрадчивым голосом начал:

— Только ко мне, Эмма, ты должна была прийти именно ко мне. Я решаю все твои проблемы, я та сила, которая закроет тебя. Не подруга, не друзья рода, а я, твой будущий муж и защитник. Ты понимаешь это?

Я как заворожённая следила за каждым словом, но их смысл доходил до меня не сразу. Поняв, что вокруг нас опять сгущается та самая сила, пробегающая по моему телу мурашками, а кивнула, дополнив согласие голосом:

— Да, Харальд. Но… — Сомнения, вот что я ощутила внутри. Будет ли он таким же… Защитит ли, как отец, как родители? А ведь однажды… Он тоже может…

Требовательный взгляд, но в голосе я чувствовала спокойствие и нежелание напугать. Участие, вот что я ощущала от него. Что Харальд видел во мне? Неужели понял мои сомнения?

— Говори сейчас, Эмма. Скажи, почему не пришла, почему сомневалась во мне. Подумай и ответь, как чувствуешь. Мне нужно понять, что помешало тебе прийти ко мне, ведь мы говорили об этом. Я — твой защитник, я отвечаю за нашу безопасность, ты теперь под моей защитой, Эмма. Ты ведь поняла это?

Его ладони медленно поглаживали меня по плечам, успокаивая, и я поддалась, поделилась тем, что давно было внутри меня:

— Я просто не подумала, Харальд. Ведь мы на самом деле почти никто друг другу.