Причем происходило это настолько органично и легко, как будто моя дочь знала Игоря всю свою жизнь. Теперь, когда первые эмоции, связанные с тем, что Свердлов был приставлен к нам с дочерью Никитой, улеглись, я поняла, что мне как раз и не хватало наличия рядом того, на кого я смогла бы положиться. С кем рядом стала бы чувствовать себя в безопасности. Таким человеком стал Игорь Свердлов. Возможно, я ошибалась, размышляя о нем в таком ключе, но знала - никто другой в моем окружении этого ощущения мне не дал.

Константинов - в первую очередь.

- Привет, - поздоровался со мной подошедший Игорь и вдруг, склонившись, легко коснулся моей щеки губами. - Я думал, что первым приду.

Он устроился рядом, взял в руки меню, по которому я все пять минут пребывания в кафе скользила невидящим взглядом и погрузился в его изучение.

- Решила приехать пораньше и составить мнение о том месте, где мы встречаемся, - чуть нервно ответила я.

- Понятно, - кивнул Свердлов. - Как Сашенька?

Мои брови помимо воли приподнялись.

- Нормально. Сидит с бабушкой.

Я нахмурилась, потому что Татьяна Ивановна, которая сегодня осталась с внучкой, потому что Никита был занят, перед моим выходом из дома сообщила, что желает со мной поговорить по серьезному поводу. И я, примерно понимая, о чем именно пойдет речь, всеми фибрами души не хотела этой беседы.

- Я ей принес кое-что, - ответил Свердлов и достал из кармана прозрачную упаковку, в которой лежали ярко-розовые поросята-магниты. - Это Пухля, - пояснил Игорь. И добавил, когда увидел непонимание на моем лице: - Поросенок Мейбл из Гравити-Фоллз.

- О, вот оно что, - не удержалась я от ответной улыбки. Спрятала магнитики в сумку и поблагодарила: - Спасибо, Сашка будет просто счастлива.

Мои глаза остановились на потеплевшем взгляде Свердлова. Я застыла, всматриваясь в глубину его карих глаз. Улыбка стала шире, но померкла, когда боковым зрением я зацепилась за две фигуры, что приближались к нашему столику.

Хотелось простонать от того, что видела, ибо к нам направлялся Илья Вержицкий, а следом, словно приставленный к нему полицай, шел Никита Константинов собственной персоной.

Какого черта он здесь делал? Я посмотрела на Свердлова и поняла - наличие Ника и для него стало сюрпризом. Причем, судя по выражению лица Игоря, - неприятным.

- Салют! - поздоровался Константинов.

На меня он не смотрел. И вообще усиленно делал вид, что ничего такого не случилось, и что его прибытие на эту встречу - дело обыденное и ожидаемое.

- И тебе не хворать, - отозвался Свердлов.

Коротко и холодно кивнул Илье, который, поздоровавшись, устроился на одном из свободных стульев. На Вержицком же и сосредоточил внимание, давая понять Никите, что «рулить» здесь будет именно он.

Я физически ощущала, как электризуется воздух.