Генерал поцеловал теперь уже сам. Не так, как в поле. Сейчас он все делает неспешно, словно смакуя. Я стараюсь лежать спокойно и никак не реагировать, но это трудно. Пальцы так и сжимаются в то заклинание, что показал Соул. А поцелуй все не прекращается. Генерала не смущает то, что я никак не реагирую. Вот, казалось бы, отстранился, с прищуром посмотрел мне в глаза, погладил по волосам, очертил костяшками пальцем овал лица, а потом снова поцеловал, еще и еще.

На самом деле, каких-то неприятных физических ощущений не испытываю, все в голове. Ну, все, наконец-то Соул закончил.

Перевернулся на спину, увлекая меня за собой, положил себе на грудь. Теперь лежим, он неспешно гладит меня по волосам, словно кошку.

— Ты очень сильно хочешь меня убить?

— Тебе очень повезло, что ты не осталась во дворце.

— Дело не в месте. Дело в людях.

— Что, неужели вы тоже не в восторге от дворца? — промолчала насчет людей.

— В империи живут победители, а по сути, все те же рабы, только со своей иерархией. Империя рабов.

Ого, какие мысли тут генерал высказывает.

— Как минимум один свободный человек, делающий, что пожелает, в империи есть, — говорю я, намекая на Вельгера.

— Всего один. Спи, Эль, завтра выезжаем рано.

Утро действительно наступило очень рано для имперского войска. У себя дома я не помню, чтобы когда-нибудь так рано вставала, а вот в империи постоянно. Может, вот их главный секрет успеха? Встать пораньше, пока все нормальные люди спят, и завоевать мир?

Сборы были быстрые, и вот мы уже у озера. Еще достаточно темно, и немного жутковато от этого. Мы прямо на берегу. Мужчины во всеоружии и полной боевой готовности, но пока монстров нет.

С первыми лучами солнца мне становится немного спокойнее.

Подхожу к генералу с инициативой.

— Может быть, мне в воду зайти? Чуть-чуть совсем.

— Попробуй, — дает одобрение Соул. Против воли, лишь в некоторых рабочих моментах, но он мне все же нравится. В деле никогда не нервничает. Спокоен, собран, во всем уверен.

Снимаю обувь и несмело подхожу к воде. Глубоко вдохнув, касаюсь воды. Воздух тут же выбило из легких.

Соул тут же оказался рядом и вытащил меня на берег.

— Что с водой? У тебя что-то болит?

А я стою и не могу вымолвить больше ни слова от потрясения.

— Эль! — Соул меня встряхнул. — Что не так с водой?

— Она потрясающая! — с восторгом выдохнула я.

Кажется, мне удалось удивить генерала.

— Давайте я перепроверю и скажу точнее.

— Ты уверена, что это безопасно? — засомневался Соул.

Впервые за очень долгое время широко, счастливо улыбнулась. Вновь вступаю в прохладную утреннюю воду. Ноги приятно покалывает, а тело наливается бодростью.

— Про это озеро ходят какие-нибудь легенды? — меж тем спрашиваю у стоящего рядом генерала.

— Это мне неизвестно.