Комиссаров ошеломленно замер, не веря своим глазам, а затем, издав яростный вопль, принялся дергать и раскачивать ржавую решетку.

Прутья были обмотаны толстой цепью, замкнутой на большой висячий замок. Этой дверью никто не пользовался много лет.

Решетка ходила в пазах, но не открывалась, как он ни старался. Николай Вадимович принялся пинать ее ногами, затем снова начал трясти что было сил. Он был всего в паре метров от выхода, но чертовы прутья не пускали его. А снаружи занимался рассвет. Ночная тьма постепенно уходила, уступая место новому дню.

Жуткое хлюпанье раздалось совсем рядом.

Комиссаров обернулся и, вытаращив от ужаса глаза, вжался спиной в решетку. К нему подползали сразу два слизня, разинувших огромные пасти с острыми зубами.

Вскинулись черные щупальца, и Николай Вадимович завопил что есть мочи, понимая, что все кончено. Он уже не соберет отряд и, главное, не сможет вырвать своего единственного сына из лап этих тварей.

Толстое щупальце обвилось вокруг шеи, и крик Николая Комиссарова наконец оборвался. По ту сторону ржавой решетки становилось все светлее.

Глава пятьдесят девятая

Сильный ветер, бушевавший над морем, начал стихать, когда забрезжил рассвет.

В лучах восходящего солнца Черная Бездна выглядела еще ужаснее, чем в свете молний. Тварь уже почти выбралась на берег, и ее щупальца потянулись к жилым домам, стоящим вдоль пляжа.

Отростки ощупывали развалины построек, уничтоженных приливной волной, когда из серой утренней мглы позади исполинского монстра выступили два больших боевых корабля. Их появление воодушевило перепуганных людей, собравшихся вдоль побережья.

Загрохотали орудия. И Черная Бездна снова взбесилась – с гулким ревом поднялась из воды, представ перед потрясенными зрителями во всей своей жуткой красе, огромная и невероятная.

Снаряды угодили в цель, и Харибда, издавая жуткие звуки – нечто среднее между ревом и стонами, – плюхнулась обратно в воду. Во все стороны от нее пошла огромная волна, смывшая в море еще несколько строений и несколько десятков людей. Эта волна подхватила Дэна и швырнула его в затопленную пещеру у подножия скалы.

Над побережьем показалось еще два вертолета. Озверевшее чудовище яростно замахало щупальцами, пытаясь сбить врагов, и вертолетам пришлось отлететь в сторону, чтобы не угодить в захват.

Тем не менее Харибде удалось зацепить еще одну машину. Вертолет закувыркался в воздухе, врезался в гору, на которой стоял санаторий «Аршакуни», и с грохотом взорвался.

В пещере с потолка посыпались камни, которые практически до половины завалили вход. А на берегу люди наконец-то бросились врассыпную, словно до них только теперь дошло, что это не игра и все происходит в реальности. Снова загрохотали выстрелы, и поверхность воды покрылась рябью.