За что со мной всё это? Я просто хотела быть счастливой, но, видимо, счастье не в курсе, что я о нём мечтала.

До начала занятий остается несколько дней, я уже считаю дни, когда смогу вырваться из этих четырёх стен. Аня давно подбивает приехать раньше. Услышав мою историю по телефону, она очень долго возмущалась сначала ультиматумом папы, а потом от того, что я на это повелась. «Уезжай оттуда, они тебя отравят за каникулы ещё сильнее». И она была права. Эта нарочитая забота и внимание как к маленькому ребёнку, постоянные вздохи мамы на мой плохой аппетит, попытки папы вытащить нас по-семейному то на речку, то за ягодами в лес.

Мне просто надоело делать вид, что всё нормально, что жизнь вернулась в прежнее русло. Мне стало невыносимо в родительской квартире. Жизнь превратилась в череду механических ежедневных действий, больше не осталось чувств, слёз, желаний, остались лишь инстинкты. В один из дней я собираю чемодан, вру, что меня срочно вызвали на работу и уезжаю.

— Привееет! — Аня обнимет меня, и мне становится тепло и уютно прямо с порога в нашей обшарпанной комнате в общаге.

Осматривает меня — похудела, придётся тебя откармливать.

— Ты даже не представляешь, как я рада тебя видеть! — говорю я и достаю из рюкзака пирожные — став чай, я давно не испытывала чувства голода, а сейчас хочу есть.

Аня разливает чай по чашкам, рассказывает последние новости общежития, оказывается, уже приехали почти половина студентов и жизнь бьёт ключом.

— Я Волкова видела два дня назад — неожиданно сообщает она.

Я замираю, не знаю, хочу ли о нём слышать и вообще говорить. Затолкала эту тему настолько далеко в себя, не хочется вскрывать этот нарыв.

Молчу.

— Не хочешь о нём говорить? — уточняет Аня.

— Не знаю, Ань, понимаю, конечно, что от новостей о нём не скрыться, но постарайся оградить меня от них, хорошо?

— Ладно, понимаю… Чем будешь заниматься эти дни?

— Пойду на работу, может, что-то предложат — отвлекусь, что-то заработаю.

На следующий день, как и запланировала, прихожу в офис. В коридоре встречаю Олега.

— Привет, а ты что тут делаешь?

— Привет. На работу пришла, готова потрудиться, — улыбаюсь.

— Ой, ты лучше сперва к матери зайди, что-то она не в духе насчёт тебя.

— Да знаю я. Ты тоже сердишься?

— Нет, проехали уже. Я же не барышня, два года обижаться, — смеётся он.

— Я, правда, не специально. Так получилось.

— Да, понял я, не парься.

Иду по направлению к кабинету Князевой и впервые за последнее время чувствую облегчение.

— Здравствуйте, Алла Павловна, можно к вам?

— Входи, — поёживаюсь от недружелюбного тона.

— Я вчера приехала уже на учебный год, если у вас есть для меня работа, с удовольствием займусь.