Шолотль зацокал покрытыми платиной когтями по подлокотнику трона:

— Лисар, уверен ли ты, что чужаки позволят тебе беспрепятственно приблизиться к их опорным пунктам?

— Они считают, что я вас предал, у них нет причин отказываться от общения со мной и Вардой, а их опасения не позволят им выйти на нейтральную территорию. Я уверен, что мы сможем проникнуть в их лагеря и всех уничтожить.

Шолотль пристально смотрел на Лисара, а Бенну, хоть и числился теперь покровителем Лисара, из-под полуопущенных век наблюдал за мной.

Он наблюдал неотрывно. Будто изучая меня заново, выискивая что-то.

Это можно было бы списать на интерес к моей новой соблазнительной внешности, но я достаточно знала Бенну, чтобы не обмануться честолюбивыми помыслами. Скорее он пытался понять, почему Лисар столь многое сделал для моего спасения, и как это можно использовать против него. Как ни крути, а боги сейчас уязвимы.

Или, может, Бенну уже представлял, как Шолотль меня убьёт: просто вырежет сердце? Спустит шкуру? Попросит его в доказательство добрых намерений сжечь меня на божественном огне?

Но Бенну вполне мог подумывать, удастся ли ещё меня использовать и натравить на Шолотля.

Сеть для удержания Каана Бенну плёл не одно столетие, но, кто знает, не припрятана ли где ещё одна?

— Я думаю, Варде стоит остаться здесь, — Бенну снова щёлкнул клювом. — Здесь она будет в большей безопасности, чем на передовой. Разве не ради её безопасности, Лисар, ты собираешься убить наших врагов?

Бенну ни за что не отдал бы мне волшебную сеть, если бы сам не был защищён от её чар. Так и теперь он собирался защититься от Лисара моей жизнью.

— Я бы хотел оставить Варду в безопасности, — опустивший голову Лисар тяжело вздохнул.

— Но она единственный маг девятого круга, кроме меня. — Он с надеждой посмотрел на возвышавшихся над нами богов. — Может, мы разбудим ещё богов? А если вы присоединитесь лично, если мы ударим все вместе, мы точно справимся.

— Я бы предпочла сначала набрать армию, а потом уже действовать, — покивала я. — Этот рассчитанный на внезапную атаку план — так себе идея. Я не думаю, что наши враги позволят Лисару беспрепятственно уничтожать их лагеря один за другим. Даже если мы будем вдвоём, всё равно кто-нибудь может улизнуть, предупредить остальных, и всё пойдёт дракону под хвост…

Платиновые когти Шолотля резко цокнули по подлокотнику, и я опустила голову:

— Простите, великий покровитель, я… зато я всегда думаю о вас, даже в самой критической ситуации! Это всё равно сила веры.

Шолотль ещё немного поцокал когтями по подлокотнику.

Я покосилась на Лисара и продолжила гнуть свою линию:

— Хочу напомнить: Лисар стратегически всегда мне проигрывал. Я считаю, что его план никуда не годится и не хочу участвовать в этом безумии.