– Удобно протирать столы и бегать с грязной посудой в руках? – насмехалась надо мной она.

– Одри, хватит, – сказал Блейк, – помнится мне, ты хотела наладить отношения.

– Непременно, – натянуто улыбнулась Таннер. Однако ее лицо приобрело гримасу отвращения, словно она съела что-то испорченное.

Блейк многого не понимал. Он был таким умным и проницательным, но в то же время был так слеп и не замечал вполне очевидных вещей. Одри не хотела мириться со мной, ее мотивы устроить мне праздник неизвестны, да и едва это можно было назвать праздником.

Еще он не замечал, что она в него влюблена, или не хотел замечать этого.

Обстановка за столом была напряженной. Майя и Джим, не переставая перешептывались о чем-то своем. Кайл выдавал неуместные шутки. Одри задавала странные вопросы, а Эрик вовсе молчал. Его молчание напрягало меня, я практически видела, как он неодобрительно качает головой, осуждая эту большую ложь. Среди них всех моим светом во тьме был только Блейк.

– Тебе неуютно здесь, – заметил он.

– Все хорошо, – отмахнулась я, заправляя упавшие к лицу пряди волос за уши.

Но Блейка было не обмануть.

– Прости, мне не следовало соглашаться на авантюру Одри. Просто я никогда не устраивал кому-то дни рождения и не хотел облажаться, но в итоге так и получилось, – сказал он, поглаживая мою талию.

Меня трогало, что он понял это, а главное признал. Я смотрела, как двигаются его губы, чувствовала чистый запах его кожи и была готова за один взгляд черных глаз простить ему этот ужасный вечер.

В кармане джинсов завибрировал телефон, я вынула его и ужаснулась.

О нет, уже полдевятого, а я совсем забыла сказать ей о Блейке и этом ужине.

– Извините, я сейчас приду.

Я выбежала из-за стола и направилась в комнату для обслуживающего персонала, там меня точно никто не услышит.

Звонок повторился и я ответила.

– Джоанна, вы где? Мы ждем уже полчаса! – раздался недовольный голос подруги.

– Прости, вышла задержка, мы приедем позже, я надеюсь, – ответила я.

– Что происходит? – спросила она.

– Одри решила устроить мне ужин по случаю дня рождения.

До меня донесся ее удивленный вздох.

– Но откуда она знает?

Я рассказала Барбаре все, что узнала сама, подруга была, мягко говоря, не в восторге от услышанного.

– То есть ты сидишь в компании малознакомых тебе людей и отмечаешь свой день рождения, пока мы с твоим братом ждем тебя дома? – по нарастающей прокатился ее звонкий голос. Барбара недовольна.

Да, все было именно так.

– Ну, а что мне прикажешь делать? – раздраженно спросила я.

– Не знаю, как ты смотришь на то, чтобы отказаться и сказать, что у тебя планы, а потом поехать домой? – возмущенно спросила подруга.

– Это так невежливо, они все собрались из-за меня, а я буду носом воротить? – спросила я.