Вот почему папа так беспокоился – опасался. Значит, шпионили. А я, наивная, думала, что они не опустятся до подобного.

– Мы просто общаемся. Видимо, доносчики ввели вас в заблуждение, – саркастически заметила и направилась в свою комнату.

– Агата! – крикнула вдогонку мама, но я не остановилась.

Понимала, почему они так поступили: я их единственная дочь. Понимала, почему мама пожелала пообщаться с Реном. Кто бы на ее месте не допросил потенциального зятя? Но как же я? Кто подумает о моих чувствах?

Не хотелось никого видеть. У меня есть книги, впереди экзамены. Да здравствуют знания!

За все дни до следующего экзамена я ни с кем не общалась, даже Сафии не отвечала. Это с ее легкой руки Рен посетил меня – я действительно попросила несколько книг, и подруга передала их со своим братом. Неудивительно, что первым человеком, которого я увидела, выходя с экзамена, была Сафия.

– Агата… – начала она нерешительно.

– Да? – сухо поинтересовалась, но не остановилась.

– Ты на меня злишься?

– Я думала, вы с Реном поладили и можно…

– Не юли, – перебила, резко затормозив. – Кровь не водица, а твой брат – прирожденный стратег и манипулятор. Не поверю, что ты не догадывалась, как среагируют на него родители.

– Все прошло плохо? – растерялась подруга.

– Просто отлично. Бьен был паинькой, а я узнала, что мама и папа присматривают за мной в школе и, следовательно, в курсе наших «отношений». Как тебе такое? – Сафия молчала, опустив глаза, а я добавила: – Вот и мне не понравилось.

После чего развернулась и ушла. Я очень ее ценила и не хотела ругаться, но дружба – это доверие и верность, а не постановка перед фактом. Не сомневалась, что мы помиримся, но сейчас не готова была общаться. Чаша моего терпения переполнилась.

Дулась я на подругу несколько дней. Она периодически присылала записки «Давай мириться», но я молчала, готовилась к экзаменам и успешно их сдавала.

Сафия с родителями отправилась в поездку – думаю, желая защитить дочь, они заперли ее в очередном замке, про Рена ничего не слышала. Но догадывалась, что придется возобновить Стража, едва закончатся каникулы.

Хотелось бы уже ясности с этими заговорами и интригами, но тут я не сомневалась. Мы победим. Если не победим, то… Нет, такого быть не может, семейка Бьен – те еще прохиндеи.

Размышляя об этом, сидела на подоконнике перед библиотекой, куда пришла сдать книги. Экзамены закончились, пора вернуть прочитанную дополнительную литературу.

– Долго здесь сидишь, заноза? – раздался за спиной голос Рена.

– А что здесь делаешь ты, зараза? – задала встречный вопрос.

Маг смерти подошел и встал рядом.

– Узнать, простила ли ты сестру. Нужно передать силу, завтра обновлять Стража. Не передумала?

– Нет, – отрицательно покачала головой.