– Хотя это не оправдание, чтобы так низко пасть и проклясть. Ты бы точно попала в больницу. И как только смогла провернуть такое? Неужели настолько сильная?

– Нет. Ей помогли. Видишь, под большим деревом стайку девушек? Знаменитости нашей школы. И самые сильные маги женского пола – среди них.

Я перевела взгляд на расположившихся на травке пятерых учениц. И раньше догадывалась, что они звезды Альгамбры, их выдавали поведение, манеры и уверенность. Видимо, девушки собрались вместе, чтобы все видели, кто тут элита.

– Почему ты не среди них? – недоуменно поинтересовалась, намекая на сильный дар светлого мага.

– Меня многие не любят, – пожала она плечами. Я скептически посмотрела на Сафию. – Уверяю тебя, это так. Хотя мне приятно, что тебе я нравлюсь.

Она очень проницательна, несмотря на первое впечатление. Отведя взгляд, поджала губы.

– Почему же ты впала в немилость?

Причину надо знать, вдруг в будущем пригодится.

– Из-за брата, – тихо ответила светлая.

Что-то я не понимаю…

– Он им чем-то насолил, и они отыгрываются на тебе? – предположила.

– Наоборот, он им очень нравится, и они просили меня поспособствовать его охмурению. Я отказалась. Не единожды.

– Я-то думала, в этой школе высокие стандарты, а тут… – но не договорила, быстро опомнившись, не стоит при посторонних поднимать такие темы.

– А тут, как и везде, если не хуже, – печально договорила девушка.

Проснулось невольное сочувствие, желание помочь. Но мне нельзя заводить друзей, особенно столь проблемных. Те девушки явно постараются цеплять еще и меня за компанию, и это приведет к конфликту, а он, в свою очередь, рано или поздно раскроет уровень моей силы.

Встав, начала собирать вещи.

– Ты что-то хотела? – вскинула я брови.

– Отблагодарить. – И девушка протянула мне толстый конверт.

– Что это? – Я настороженно осмотрела его.

Пристально всмотревшись в лицо Сафии, догадалась.

– Деньги. – Она кивнула. – Должна сообщить тебе две вещи. Первая – я не нищая, так что можешь оставить себе. Вторая – человек поможет только в том случае, если действительно захочет. Дело не в деньгах, иначе это сделка.

Вот же ее проницательность!

– Точно, – не стала отрицать.

– Конечно, ты же маг света. Желаешь на самом деле отблагодарить – просто забудь о моей помощи.

Развернувшись, направилась прочь.

– Агата, а как ты поняла, что на подарок наложено проклятие? – услышала за спиной и едва не споткнулась.

Ничего не ответив, поторопилась уйти.

Зельеварение было одним из любимых предметов. Меня завораживало, что можно добиться потрясающего результата, почти не применяя магию, используя лишь одни ингредиенты. И так легко было привыкнуть к прекрасному оснащению лабораторий для практических занятий.