Маги стали озираться по сторонам:

– Темная фея помогает воинам! Ищите ее! – прогремел над площадью голос Антуана.

Часть светлых под прикрытием тварей рассредоточились в разные стороны, выискивая меня, а я в это время методично добивала созданий бездны. Вдруг на площадь спикировала уродливая горгулья и утащила одного из сумеречных. Вот же! Эти летающие уродцы то и дело кидались в самый центр сражения, все больше прореживая ряды защитников. Верткие и быстрые настолько, что мне никак не удавалось попасть в них. Тем временем, твари заметили меня и стали нападать целенаправленно. Вот уже от отряда защитников осталось в живых лишь троица светлых магов, Рауль и мои мужья. Много летающих чудищ пало от моей руки, но на их место прибывали все новые и новые. От резерва остались лишь крохи, которых вряд ли хватит надолго. И тут в небе над нами закружились драконы. Величественные звери, издавая громкий рев, нападали на горгулий, разрывая когтями на части, поливая огнем, явно перевешивая чашу весов в нашу пользу.

И тогда над площадью вновь раздался голос ненавистного верховного мага:

– Герцогиня, тут кое-кто хочет поговорить с тобой! Останови бой, не то парламентеры могут ненароком пострадать. Было бы безумно жаль, потерять столь очаровательных существ.

Воины расступились, и в центр вышел Антуан, толкая перед собой двух испуганных детишек: девочку и мальчика лет пяти. Малыши затравлено сжались, из больших глаз лились слезы, а грязные ручки отчаянно крепко цеплялись друг за друга.

– Сдавайся, фея! И эти двое не пострадают, иначе их ждет страшная смерть от яда бездны.

– Что ж ты за чудовище, – пробормотала еле слышно и встала из своего укрытия.

– Не смей, Ника! Мы все решим! – отчаянно говорил Дауэрон.

– Прости, любимый, я просто не смогу жить с таким грузом. Разве ты не видишь – он безумен, а моя жизнь ничуть не ценнее их.

– Я согласна, но у меня есть ряд требований, – твердо произнесла во всеуслышание.

– А ты наглая! – восхитился верховный. – Говори!

– Ты дашь магическую клятву, что отпустишь этих детей, и никто не причинит им вреда.

– Дальше, – приказал маг.

– Твари немедленно покинут Эвиндейл, а твое войско отступит.

– Принимается, только если нам позволят беспрепятственно уйти. Хотя, вряд ли найдутся безумцы, способные рисковать твоей жизнью, – согласился маг.

– Тогда я иду, – решительно заявила ему.

– Вероника, – возле меня оказался Шалисс, – любимая, не надо! Ты совершаешь огромную ошибку!

– Ошибкой будет не помочь этим малышам, Лисс. И потом, я выиграю для вас время, чтобы придумать новый план. Ты же слышал его, убивать меня никто не собирается, а остальное переживу.

В полной тишине я двинулась навстречу Антуану.