Особенно в присутствии высшего мага. Если он поймет, что я обладаю запретным колдовством — мне хана.

Я и в столицу-то подалась как раз для того, чтобы научиться контролировать свои силы. Пусть даже тайком, раз уж мне все равно не быть нормальным адептом.

— Нет, Ваша Светлость, — я упрямо вздернула подбородок, глядя в стальные глаза дракона. — Указом короля Стефана мастеру Вингольду и всем его наследникам дарована милость за спасение наследного принца Альберта управлять алхимической лавкой на территории Академии. И я могу… Имею право, распоряжаться своей собственностью!

— Я в курсе этой милой слезливой истории, — поморщился мужчина. — Но вы же понимаете, что без сертификата на алхимическую деятельность, сможете продавать лишь самые простые зелья и ингредиенты не выше второго класса доступности?

— Понимаю. Значит я сдам этот чертов сертификат!

— Какой? — удивился мужчина, а я испуганно прикусила язык.

Ой! Еще не хватало спалиться на ерунде. Ну что мне стоит говорить как местные? Ругайся себе спокойненько всякими шудами и руаххами и не буди драконьи подозрения.

— Кстати, документы на лавку, покажите, будьте любезны, — словно невзначай «припомнил» ректор и мягко поинтересовался. — Они же у вас есть, правда?

И хотя голос ректора источал мед и спокойствие, но я почувствовала как волосы на голове шевельнулись от страха. Одним тоном он словно предупреждал: одна ошибка и ты, мошенница, вылетишь отсюда далеко и навсегда. До ближайшей виселицы.

К счастью, документы были самым сильным звеном в моей легенде. Я кивнула и торопливо нырнула за пазуху, вытаскивая уже изрядно потрепанный временем пергаментный лист бумаги. И хотя свиток с указом короля Стефана пожелтел и кое-где порвался, зато чернила до сих пор блестели — не иначе как были из особого алхимического состава. Королевская печать с грифоном тоже была на месте.

Герцог принял из моих рук документ, развернул и пробежал взглядом по строчкам. Нахмурился и над свитком вспыхнуло зеленоватое пламя, от которого я инстинктивно отшатнулась. Черт возьми! Никак не могу привыкнуть к местным магическим «спецэффектам».

Похоже увиденное удовлетворило ректора Ридара. Магическое сияние исчезло, а он вновь перевел на меня взгляд так, словно впервые увидел. И задумался, похлопывая по ладони драгоценным указом.

— Я могу забрать? — я нервно указала на бумагу. А то еще испепелит ненароком, а ты потом доказывай, что не верблюд.

— Да, конечно, — очнулся герцог, возвращая мне свиток, и хмыкнул. — Значит, наследница алхимической лавки… Что ж, идите за мной, саэра Вингольд.

Подхватив свои нехитрые пожитки, я забросила сумку на плечо и пристроилась вслед за мужчиной, глядя ему между лопаток и тайком любуясь размахом плеч и красивым накачанным телом.