Подружились мы когда обоим еще трех лет не было. И дружили вплоть до того времени, пока однажды…

— Дай угадаю, из-за женщины?

— Нет, — буркнул супруг. — Как раз из-за магии. Я был одним из тех, кто хотел вернуть магию эфира. А вот Джеральд оказался «принципиальным служителем устоев». Добила нашу дружбу история с Бертраном и его рыжей лисичкой-контрабандисткой.

— Как думаешь, теперь он разрешит магию эфира?

— Знаешь, почему-то я в этом уверен. Но пока что будем наблюдать, как идет восстановление колодца.

Прошел почти месяц, пока маги кирпичик за кирпичиком восстанавливали магическое основание колонны.

За это время Джеральд старался чаще показываться в Академии и хотя Хани относилась к своему отцу все еще настороженно, но уже явно ждала его визитов и скучала.

В назначенный день мы прошли по знакомому коридору до Зала Стихий. Переступили порог, вновь оказываясь среди величественных колонн. Четыре колонны привычно горели магическим светом и лишь одна — ждала нас.

Медленно и осторожно я опустила камень Акаш на подготовленное основание и колонна вспыхнула, вбирая в себя магию камня.

Равновесие было восстановлено, а колодец засиял всей мощью магии эфира, распространяя вокруг себя серебристо-лиловое сияние.

— Нейт? Злата? — голос короля отвлек нас.

— Ваше Величество, — мы склонили головы при приближении короля.

— Хотел еще раз поблагодарить вас за все, что вы сделали для королевства и для моей дочери. И еще… Нейтан, что скажешь о том, чтобы занять должность Верховного мага королевства?

Я мысленно усмехнулась. Даже так? Кажется, кто-то решил помириться не только с дочерью?.

— Благодарю за предложение, Ваше Величество, — склонил голову герцог Ридар. — Но для того, чтобы принять решение, я бы вначале хотел узнать мнение моей супруги.

Что⁈ Да он с ума сошел, разбрасываться такими предложениями! А вдруг Джеральд сейчас передумает⁈

Но вслух я такого конечно же не сказала. Хлопнула ресницами и улыбнулась:

— Ну-у, если в столице еще найдется место для небольшой и уютной алхимической лаборатории…

— Уверен, что найдется, — серьезно кивнул король. — Тем более, что вам, саэра Злата, придется восстановить еще как минимум двадцать три камня Акаш и столько же колодцев эфирной магии. К тому же, Хани нужен рядом тот, кого она любит и доверяет. Жаль, что… — на секунду Джеральд запнулся, было видно, что ему тяжело даются эти слова, — что я не сумел уберечь ее мать.

— Уверена, вы еще встретите ту, что станет для девочки настоящей мамой.

— Благодарю. Злата, Нейтан, до встречи в столице

Король ушел, а мы вновь обнялись, глядя в синее весеннее небо и вдыхая аромат цветущих садов.