– Подожди, – не выдержал маг, – скажи мне, зачем тебе это… кратковременное звание? Как только мы накопим сил… и амулетов… так сразу вернемся домой!

Ну, вот оно и пришло, время сказать им горькую правду. Хотел он еще несколько дней потянуть… пока всё хоть немного наладится… так этот Гейд… со своими вопросами… но отвечать все равно придётся, и чем раньше, тем лучше…

– Когда мы сюда попали… эльфы нам помогли… не бесплатно, разумеется. Наши фэй искали для них новую землю… материк… вернулись только три из пяти. В благодарность они подарили нам три желания. – Тяжело вздохнув начал глухо рассказывать Первый. – Я сразу попросил найти проход в наш мир… они сильные маги… когда-то ходили между миров… вот они и объяснили… что раз в сто пятьдесят тысяч лет положение миров совпадает. Если до секунды высчитать… когда мы попали в этот мир… то через сто пятьдесят тысяч лет можем вернуться. Если точно воссоздадим все условия. Так что… время еще есть.

– И ты нам не сказал? – обвиняюще смотрел на отца Дьерджес.

– Я не мог. Нужно было… чтоб у вас оставалась надежда. Иначе… я никого не удержал бы от кармана. Я и сам-то иногда еле сдерживался…

Дисси прижалась к нему теснее, успокаивающе погладила чуть дрожащую руку и с укоризной взглянула на ошарашенного мага.

– Я же не знал… – попытался оправдаться тот.

– Никто не знал, – горько выдохнул Дьерджес. – Прости, отец… я иногда думал… что ты бесчувственный. Оказывается… бесчувственный я сам.

Бини потихоньку подтолкнула Сема поближе к отцу, тому нужна сейчас поддержка. Но Сейдрегес, похоже, считал иначе. Распахнул дверь в коридор, потянул за собой Рьялда.

– Решили показать фэй, так не топчитесь у порога!

Они гурьбой вышли на середину двора, оставив девушек у крыльца. Астра было двинулась следом, но её не пустил Гейденус. А Бини придержала знахарка.

Первый встал посредине и чуть впереди, по бокам Вайд и Дьер, за ними Сем и Ольв, потом Кайт и Рьялд. Положили друг другу руки на плечи, тесно прижались боками и вдруг словно потекли в синевато стальном мареве магии, в долю секунды превратившись в огромную, грозную птицу, посверкивающую стальными перьями.

– Они собрали семерку! – в экстазе шептал Гейденус. – Самые сильные из фэй всегда были пятерки! А обычные – тройки!

А могучая королевская фэй уже стремительно взвилась вверх и неслась по широкому кругу над крепостью, горя в лучах солнца, как драгоценная стрела.

– Ну, тебе больше не нужно перо? – поглядев на вконец расстроенную Астру, хмыкнула Дисси. – Можешь представить, во что оно превратится? В палец Сема или глаз Рьялда?

– Но как ты-то догадалась? – не выдержала огорченная магиня.

– Да всё по запаху. Они после слияния пахнут одинаково. Металлом. А после боя еще и кровью. Как близнецы.